尘钻进鼻腔时，王捕头打了个喷嚏。

他扯了扯身上的皂色短打，跟着杂役模样的手下钻进第三排书架。

"

就是这里。

"

最年轻的捕快小周压低声音，手指点向架顶的檀木匣，"

边军调度卷在丙字匣，副本在戊字匣。

"

王捕头踮脚取下丙字匣，掀开盒盖的瞬间，后颈的汗毛根根竖起——匣中整整齐齐码着十二卷奏报，封皮上的"

隆庆七年秋"

墨迹犹新，可他分明记得，半年前查案时，这匣的封皮还是泛灰的旧纸。

"

换过了。

"

他低声道，指尖抚过最上面一卷的用印位置。

朱砂的"

刑部大印"

盖在右下角，可副本里，同样的奏报印章是在左下角。

他抽出副本比对，两张纸的折痕竟完全吻合，"

有人用同一张纸裁了两半，替换了关键内容"

"

头儿！

"

小周突然拽他衣角。

王捕头转头，正见书库后窗的竹帘被风掀起一角，露出半截玄色衣袖——那颜色，和昨夜尚书府梁上那人的手套，一模一样。

废弃茶馆的破窗漏进晚风时，刘师爷的指尖正摩挲着茶盏边缘的豁口。

他对面的青袍人始终垂着眸，只露出半张泛青的下颌，像尊泥塑。

"

太子被舍弃？"

刘师爷忽然笑出声，笑声撞在漏雨的房梁上，惊起几只蝙蝠，"

你们这些天家的事，倒比戏文还精彩。

"

他从怀中摸出个雕花木盒，掀开时，盒底躺着枚羊脂玉扳指，"

刑部尚书的长子，上个月在醉春楼与人斗殴，被我手下的兄弟救了。

"

他用指甲刮过扳指内侧的"

周"

字，"

如今他在城南破庙，每日三顿稀粥——只要我把这扳指扔给牛九，他能不着急？"

青袍人终于抬头。

他的眼睛是少见的灰蓝色，像浸在冰里的琉璃："

你要什么？"

"

麴家的血书。

"

刘师爷的声音突然低下去，像毒蛇吐信，"

当年那封能让满朝文武跪在麴老将军灵前的血书。

只要我拿到它"

他望着窗外渐起的暮色，嘴角扯出个扭曲的弧度，"

牛九的龙袍还没焐热，麴家的刀，就能先捅穿他的肚子。

"

青袍人盯着他看了片刻，忽然伸手抓起茶盏。

茶盏里的冷茶泼在地上，溅湿了刘师爷的鞋尖。

"

子时三刻，"

他起身时，青袍扫过积灰的桌角，"

带你的棋子去城西乱葬岗。

"

话音未落，人已消失在破门后。

刘师爷望着他离去的方向，突然弯下腰，从茶几下摸出个油纸包。

打开时，包着半片龙鳞玉佩，在暮色中泛着幽蓝——和昨夜掉在尚书府地上的那半片，严丝合缝。

月上中天时，麴云凰的烛火还亮着。

她跪在旧宅地窖的青石板上，面前摊开父亲的战报笔记。

泛黄的纸页间飘出陈年老墨的香气，她一页页翻着，指尖忽然顿住——在《漠北冬防策》那章，纸页的夹层里，露出半角带暗纹的薄纸。

"

三更鼓响，密档易主。

"

她轻声念出纸条上的字，手背上的血管突突直跳。

这是父亲的字迹，