争取一线生机，扭转命运的轨迹。

    但这一切，绝不能让身边的塞巴斯蒂安察觉。

    “原来还有这样的传说，”她语气轻飘，仿佛只是听了个有趣的故事，轻轻抽回了被他握住的手，理了理面纱，掩饰住眼底一闪而过的精光，“统一大陆什么的，听起来太遥远了。我只是觉得这片森林很特别，想来走走看看而已。将军，我们往深处走走好吗？我听说里面有一片很美丽的古树群。”

    她主动转移了话题，将目的伪装成单纯的游览，伸手指向森林更幽暗的深处。

    塞巴斯蒂安看着她抽回的手，掌心瞬间的空落感让他微微蹙眉，但听到她后面的话，注意力又被引开。

    他顺着她指的方向望去，那片区域即使是白天，也显得格外深邃阴暗。

    “那里是森林腹地，危险系数更高。”他沉声提醒，但看着谢清那双在面纱后依然清澈、带着些许期待的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。

    几日来的“冷落”让他心有余悸，他不想再破坏这好不容易得来的独处机会。

    “跟紧我，”他最终妥协了，重新走到她身侧，这次没有再去牵她的手，但身体却以一种保护的姿态，将她护在相对安全的内侧，“有任何不对劲，立刻告诉我。”

    “好。”谢清乖巧地应道，心中却已开始盘算如何利用这次机会，在塞巴斯蒂安的眼皮底下，寻找那可能改变她命运的地图碎片。

    每一步都需小心谨慎，既要利用他的保护来规避森林的真实危险，又要设法避开他的注意，去完成自己的秘密任务。

    两人各怀心思，踏入了沉星森林更深处的阴影之中。阳光被彻底隔绝在外，只有偶尔几声不知名生物的窸窣声，提示着这片古老森林中潜藏的生灵与危机。

    踏入被称为“巨树森林”的区域，光线骤然变得更加晦暗。这里的树木仿佛生长了千万年，树干粗壮得需要数人合抱，树冠在高处交织成一片几乎密不透风的穹顶，只有些许顽强光柱如利剑般刺破幽绿，在铺满厚厚苔藓和腐殖质的地面上投下摇曳的光斑。

    空气中弥漫着更浓郁的、带着甜腻与腐朽气息的古老味道。

    塞巴斯蒂安的警觉提升到了最高点。他一手下意识地按在腰间隐藏的短剑上，步伐稳健，目光如鹰隼般扫视着每一个阴影角落，每一处不自然的寂静。

    他高大的身躯始终若有若无地挡在谢清与森林深处之间，形成一道可靠的屏障。

    然而，谢清却仿佛全然感受不到这份潜在的危机。她像是被这片原始秘境深深吸引，不时发出轻柔的惊叹。

    “将军，你看那棵树，树皮上的纹路好像会发光？”她扯了扯塞巴斯蒂安的衣袖，指向一株缠绕着荧光菌类的古树，面纱后露出的眼睛睁得大大的，充满了纯粹的好奇。