筋。

他再怎么狂悖，也记得自己与天子的约法三章。孔融就是那块约束他的镇石，他不能罔顾对方的提醒。

祢衡只得遗憾地坐下。在坐下前，他往顾至的方向看了一眼，又顺着顾至的视线，转向那些俸禄高达千石的文官的席位。

侍中荀彧与常侍荀悦俱泰然自若地坐着，中军师荀攸维持着往日的沉寂，对此不置一言。

在五百石的席位，参军董昭的脸色忽明忽灭，几次张口，复又闭上。

攒在掌心的青铜酒杯几乎要被他磨平花纹，就在祢衡以为董昭会将这个滑稽的表情持续一整个宴席的时候，忽然，董昭面色一变，像是终于下了决心，扶案起身。

“今日之宴，正是为了嘉奖功臣。费亭侯乃曹公之父，坐在尊席，合情合理。”

董昭对面，同样姓董的文官董承阴恻恻地盯着他。

董昭无惧于旁人的注视，心中却为自己捏了把汗。

顾至冷眼看着今晚的这场好戏，也观察着眼前这位“时刻为曹操解忧”的心腹之臣。

此人与旁人不同，他不仅擅长揣度曹操的心思，还不计手段，无原则地为曹操铺路。

祢衡用父子之论束缚曹操，他就反其道而行之，将重点聚集在今晚这场宴会的目的上。

这场宴会的主角是曹操与那些平定冀州的功臣，曹嵩能得一席之位，不过是因为他是曹操的父亲，曹操愿意尊重他罢了。

这句话帮曹操夺了声势，但也实打实地得罪了曹嵩和刘协。

在站队这件事上，董昭可谓是坚定而孤注一掷，一点也不给自己留退路。

顾至盯着那张方正而寻常的脸，哪怕因为个人原因，对此人极为反感，他也得承认，眼前这人能在中后期成为曹操最信重的心腹，最后位列三公，绝非巧合。

听了董昭的话，曹嵩没有动怒，只将目光转向一旁的曹操。

曹操假意呵斥了董昭几句，让他不要在天子面前造次。下方的董昭“诚惶诚恐”地应下，不再多言。

经过这么一打岔，某些因为曹嵩出现而心思浮动的大臣顿时眼观鼻，鼻观心，沉默着饮酒。

原本已经偏移的杆秤，再次回到曹操这一头。

似是察觉到这一点，刘协唇角的笑意微敛。他又说了几句场面话，便转开话题，不再揪着这对父子。

顾至看完整场的纷争，将心中的某条计划做了删改。

得亏曹仁与夏侯兄弟留在前线，没有回许都，要不然……他们很可能也会成为刘协用来分化、挑拨曹氏内部的目标。

大殿之内，不知几人食不下咽。两刻钟后，这场暗流涌动的宴会总算落下帷幕。

离宫前，曹操让身边的侍卫护送曹嵩。

曹嵩像是有话要与曹操说。然而众目睽睽之下，他只是闭着眼，缄默地接受了曹操的安排，拄着鸠杖离开。

曹嵩走后，曹操兀自带着剩余的护卫离去，竟是没有多看曹昂一眼。

顾至将这一切看在眼中。直到夜深人静的时候，他才吐出心中的疑惑，询问枕边之人：

“今晚费亭侯突然出现……莫非是大公子的手笔”

荀彧揽着身边之人，半醉的眼缓缓睁开。

“是与不是，在司空心中，隔阂已生。”

这事是不是曹昂做的并不重要，曹操不会去问，哪怕是曹昂否认了，他也不会相信。

与自己的老父、长子同时闹掰，从某种程度上说，曹操也算是提前“贷款”体验了一把天家的无情。

“先前的计议可略作调整，有费亭侯在，短时间内，司空应当不会向荆州发兵。”