新院里一派繁忙热闹的景象。秦淮茹一大早，就挎上布包。踩著结著薄冰的石板路，往百货大楼赶。她如今在皮鞋柜檯干得有声有色，油亮的黑皮鞋擦得能映出人影，顾客们都爱找这位手脚麻利、说话和气的售货员。

“淮茹，今儿可得多卖点！下午福利一定不会少”同柜檯的孙大姐一边给皮鞋上油，一边笑著打趣。

秦淮茹把辫子往身后一甩，利落地应道：“那必须的！年根儿底下，买新鞋的人多，咱可得把精神头提起来！”这问题，我也不知道啊。这群老娘妹儿，就爱探自己口风。领导的事情自己哪里知道

这边秦淮茹，在柜檯前忙得脚不沾地，四合院新院里也没閒著。秦母戴著老镜，坐在堂屋的小板凳上，手里的针线“嗒嗒”地穿梭，正给槐缝虎头鞋。姜季氏蹲在一旁，把晒乾的萝卜条切成细丝，准备醃咸菜。六岁的姜石头踮著脚，趴在窗台上眼巴巴地望著厨房，馋得直咽口水——季老头正在里头炸丸子，金黄的丸子在油锅里翻腾，香气顺著门缝往外钻。

“石头，別光看著！这手里得出活儿，去把灶膛里的柴火添一添。”季老头繫著油渍斑斑的围裙，这年头不是谁家围裙都有油的，手里的长筷子上下翻飞。

石头“哎”了一声，蹦蹦跳跳地跑去烧火，小脸蛋被火光映得通红：“姥爷，我要学炸丸子！”

“你小子怕是想尝尝这肉丸子吧现在多看，多学，多吃。后边慢慢练，这东家还能不让你吃”

厨房里欢声笑语不断，而秦家村那边却炸开了锅。秦二爷叉著腰，站在空荡荡的麵缸前，嘴巴张得能塞进个鸡蛋：“啥两顿就吃了一百斤白面！”他的鬍子气得直抖，活像只炸了毛的公鸡。

秦铁牛蹲在墙角，拿柴火树枝在地上画圈圈，嘟囔著：“爹，都怪您非要请那么多人！我早说別铺张，您不听……”

“你小子懂啥！”秦二爷抄起门后的扫帚，作势要打，“咱秦家昨天蘑菇大丰收，不得让乡亲们都尝尝鲜得让多少人眼红”

正吵得不可开交时，秦母带著儿媳谭晓弟，风风火火地踏上，进城的塑胶气囊公交大巴。车上晃晃悠悠碾压泥土雪渣，景色倒退，秦母的抱怨声却清晰响亮：“你说说你公公和铁牛，败家玩意儿！一百斤白面吶，够咱家吃小半年！”

谭晓弟偷偷抿著嘴笑，心里却乐开了。她早就盼著去大姐家，城里大姐顿顿有回锅肉，还有软乎的白面饃饃，可比村里啃三合面窝窝头强多了。“娘，彆气坏了身子。到了大姐那儿，咱好好歇著。”一边说著，一边给秦母捶腿敲背。

秦家村这边儿，秦二爷父子三人对著冷灶头，啃著硬邦邦的窝窝头。玉米粉碎粒子渣得嗓子眼儿生疼，也就吃了几天大白面，以前吃玉米窝窝头也是嘎嘎香。秦铁牛把窝窝头狠狠摔在桌上：“都怪娘和晓弟走了，连个热乎饭都吃不上！”

“要不……咱晚上去黑市卖点蘑菇”秦二爷眼珠子一转，“换点钱，把你娘和媳妇哄回来。”

爷仨一拍即合，都想搞钱，天色一黑，趁著夜色出发，背著装满蘑菇的竹筐，深一脚浅一脚地往都城赶，身后小山坳秦家村留下几声狗叫传来。寒风像刀子似的刮在脸上，可想到能吃上热饭，还能买些年货，三人的脚步反而加快。

亏得几人都有袄子和羊毛衫，头套，毛线手套也齐全。

而在四合院新院，一场闹剧正悄然临近。贾张氏风风火火地，闯到新院大门屋檐下，大红袄的扣子崩开两颗，老布鞋也被雪水打湿，活像只炸毛的老母鸡。“秦淮茹！棒梗！”贾张氏站在院子门口，扯著嗓子喊，“许大茂要结婚了，你们得出份子钱！”

秦淮茹从屋里探出头，望著门洞，眉头皱成个“川”字：“他结婚关我们啥事又不沾