：“何璠一族见弃于楚主，何璠自谋淮安刺史一职，非为楚国收复国土，实为养兵蓄势，复起于庙堂。璠之所想，楚主岂能不知。璠私养五万大军，楚庙堂岂皆聋哑耳，只是何氏乃百年世族，门生故吏、族中子弟遍布楚国，轻易不能拔之。楚主虽非雄才大略，然自家权位，又岂能不保全。其宽容何璠养兵，又私自出兵攻我淮南，只作聋哑，一是不论何璠胜负，我大郑不能因此罪楚，二是只待何璠兵事不利，便可以此为罪名一举拔除何氏根基。此次何璠兵败，若是败退回寿州，正是其罪。其时楚主以罪论何氏，楚国士人无言回护何氏矣，此正是何璠所虑之事。”

陈封沉吟道：“弟所言极是，若如此，弟有何策应之？”

秦玉道：“何璠固守宿州不出，我又无后援。以今之势，若战，实无良策胜之。”

陈封道：“若战难胜，弟莫非有不战而退楚之策？”

秦玉道：“令何璠退兵，或可说之。兄长何不修书一封，晓以利害，再遣一能言之士说之。”

陈封道：“弟乃文学之士，又通晓楚国内情，便烦劳贤弟代我修书如何？”

秦玉叹气道：“兄长有命，玉自当应承，修书之事便不劳兄长挂心，但出使楚营的人选还需兄长细细思量。”

陈封目视秦玉，呵呵笑道：“以我观之，军中再无人可任其事，一事不烦二主，便请璧城一肩担之罢。”

两日后，大雨初歇，山野间绽放出无数的野花，漫山遍野，五色斑斓。雨后晴光方好，泥土出新，青草艾艾。秦玉身着靛青色圆领广袖襕衫，头戴青纱垂角幞头，只带两名亲兵步行来到宿州城下。一名亲兵上前高声喝道：“郑国使者请见乐平侯，烦请通报。”过不多时，吊桥缓缓落下，城门打开，一名年轻将领走出城来。

虽是雨后，城内的泥土路也甚是平整，只偶有马蹄坑、车辙印中留有积水。秦玉三人随着那年轻将领向城内走去。城墙下有一大片空地，原本似是校军场，现已围成军营，营内齐齐整整扎着一排又一排军帐，时有兵卒身影闪现，却无人喧哗。城中随处可见逡巡的兵卒，军容齐整，军纪严明。城中百姓如同往常一般做着该做的事，或担水，或劈柴，还有孩童在巷中玩耍，个个神态平和，见到兵卒也只是避开而已，全然不似正经历着战事。秦玉心中讶异：何璠果然长于治军，只短短数日，军容军纪已整肃一新，竟已看不出刚刚战败。且对百姓秋毫无犯，如此军队，其战力可想而知。

行不多时，土路变成了青石板。抬头看时，这一片小小的开阔地皆是青石板铺就，北侧一座三间门房，想来原本该是宿州州衙，现下便是何璠中军驻地了。

进了大门，秦玉随那年轻将领来到州衙正堂。堂内陈设似乎并未变动，正中一案一椅，上悬“明镜高悬”匾额，案上印盒、令签、惊堂木一应俱全，椅后一架四扇高山流水黄杨木屏风，屏风后想必该是后门了。堂内只有原本衙役站立的位置摆放了十六张交椅，便是众将会议的座位。椅后“肃静”、“回避”的立牌还在，只是却一个人影都没有。

那年轻将领引着秦玉进了正堂，只说了一句“先生请坐”便走到堂门口手按腰刀站立。秦玉看看堂内，只得走到东侧首位交椅前坐下，两名亲兵便站在秦玉身后。

约莫过了半个时辰，突听堂后传来一声轻咳，秦玉抬头看时，见屏风后转出几个人来，中间一人五十多岁年纪，身材伟岸，相貌凛凛，身穿海棠红暗花团绣织锦交领宽袍，头戴峨冠，阔面广额，五绺长髯，顾盼而生威，不怒而慑人，使人一见不觉自惭形秽。秦玉便知此人必是何璠了。

何璠身前两人儒生打扮，身后两人却是武士，被四人簇拥着走到堂前。

秦玉站起身来，躬身施礼道：“郑国后学