那兵士闻令快步去了。陈封回过身来，道：“既是几位相公便要到了，我也不难为尊明。此时此地尊明仍然一心护驾，果然是我郑国难得的忠臣。陈封也是十分敬佩的。”

何胜倒转锤柄，拱手为礼，却未说话，也未敢稍有懈怠，仍是全神戒备。

不一时，便见袁端当先，政事堂四位宰辅相继进了东宫。袁端怒气冲冲，大步而来，全没了老态。脚步还未停，便已开口道：“陈崇恩，你这是做什么？听闻你还在禁卫军衙门和城门下杀了人，杀的还是朝廷命官，何至如此，哪里便到了这般田地？有什么事是政事堂不能处置的，竟要你带兵进宫？国事有差，政事堂首当其冲，崇恩要问罪也该问我政事堂才是。”

陈封不肯失礼，向四人团团一揖，道：“陈封见过政事堂诸公。今日之事，陈封也是急切无奈，不得不为之，还请诸公原宥。然袁相公自揽其责，陈封却也颇不以为然。圣上天纵英明，却为奸人蒙蔽圣聪，实与政事堂无干，也非政事堂所能区处。正因于此，陈封不得不带兵进宫，一来是为清君侧，二来也确是为行兵谏。虽说陈封有违君臣大礼，却也强似坐看奸臣乱政亡国。”

袁端道：“崇恩此语实乃不责而责也。奸臣妖言乱政，非政事堂之咎，更有他乎？政治不清，自是政事堂之责，袁某忝为首相，难辞其咎。自袁某以下，政事堂共是八人，个个该当受过。崇恩责的是，袁某不敢推诿，崇恩却也不该行此悖逆之事。崇恩是国之功臣，朝廷却也不曾慢待了崇恩，何以竟至于此？崇恩说朝有奸臣，然如今崇恩位极人臣，满朝文武，哪个不在崇恩治下？何以不能以国法处治？便是后宫内官，官也不过五品，治也须在宗正府之下。那宗正府也该我政事堂统属，又有何事不能以朝政论之，竟以兵谏？”

陈封道：“袁相公何必明知故问？政事堂若能处置，陈封也不必舍了犬子一条性命。那奸贼先以谗言坑害我儿性命，再以匿名奏疏构陷于我，袁相公莫非要我坐以待毙？袁相公也说我是朝廷功臣，以陈封之功，尚不能免于戕害，何况他人乎？陈封纵不为自家着想，也要为天下数十万将士着想。我等为国流血卖命，终不能到头来反要蒙受不白冤屈。”

袁端一时语滞，宋质道：“崇恩，你说那匿名奏疏，我政事堂岂能不知是无端构陷，又怎会以此便加罪于你？那奏疏政事堂已弃之不理，更未传之于朝中，崇恩缘何以此诘问政事堂？”

陈封道：“陈封对袁、宋二位相公素来敬重，怎会责问政事堂？宋相公错会我意矣。那奏疏确是止于政事堂，陈封又怎会有怨怼之心？但这一份无凭无据、无根无源之奏疏，竟能送到政事堂，上达相公案头，可知使这鬼蜮伎俩之人有何等手段，陈封岂能不心有所惧？这一份奏疏压了下来，朝中虽有人知晓，却也并未有许多议论，然若是再有十份、二十份这样奏疏，政事堂还能尽数压下么？若是当真有朝中御史受人指使，也上一道这样奏疏，政事堂也能压下么？到那时，这奏疏呈送驾前，圣上纵圣明，也不得不疑。再有人以谗言惑主，陈封便是百口莫辩了，便也只得任人鱼肉了。袁相公、宋相公，到了那时，二位相公能救陈封一家老小性命么？”

宋质怔住，与袁端对视一眼，又道：“崇恩，我等是臣子，千不该、万不该，也不该以兵谏逼宫，失了人臣之礼。有今日一事，我郑国法度荡然无存，再不能以礼法约束天下臣民。史书之上，崇恩之罪实不可逭”

陈封道：“宋相公多虑了。待太子登基，陈封辅政，自有一番振作。陈封为名缰所系，自然要安邦定国，为郑国扫平天下。到那时，陈封功成名就，也自有人为陈封开脱。自古成者王侯败者寇，陈封若丧命于奸人之手，又有哪一个敢再提陈封昔日功绩？”

宋质无言以对，垂头不语。袁端