孩子们似懂非懂地点头，铁蛋还凑到揭发信前，小声念着上面的字。

    虽然很多不认识，却念得格外认真。

    时念看着这一幕，忽然觉得，时舟的精神没有消失。

    而是变成了蒙学班的读书声，变成了孩子们心里的“正直”二字，在泉州湾扎了根。

    傍晚，众人再次回到码头，昌阿公忽然拉着时念的手，语气郑重：

    “小小姐，我就留在泉州了。”

    时念愣了愣，张阿公继续说：

    “我这把老骨头，离不开泉州湾，也离不开这些渔民。”

    “交易署需要人记录价格，我眼睛虽花，却记得清每笔账，留下来也能帮上忙，也能时常去看看二小姐和二姑爷。”

    苏湄也跟着劝：“让阿公留下吧，我会照顾他。”

    时念看着昌阿公眼里的期待，想起吴婶临走前“让阿公安度晚年”的叮嘱，笑着点头：

    “好，我让人在交易署旁边给您收拾个小院。”

    “带灶房，您能自己煮泉州的海鱼汤，院里再种上您喜欢的海芋，年年都有花开。”

    张阿公眼眶瞬间红了，拄着拐杖对着泉州湾深深鞠躬：

    “谢谢小小姐！”

    “我昌阿公，总算能守着这湾海，看着渔民们过好日子了。”

    夕阳落在泉州湾海面上，把交易署的牌子、蒙学班的窗户、码头的渔船都染成金红色。

    渔民们还在交易署门口说笑，孩子们的读书声偶尔飘来。

    昌阿公站在码头边望着海浪，嘴角带着释然的笑。

    时念站在他身边忽然明白。

    所谓“民生新貌”，从不是华丽建筑。

    而是渔民手里沉甸甸的铜钱，是孩子笔下工整的字迹，是老人眼里不再有绝望的神色。

    是旧案昭雪后，泉州湾每个普通人都能堂堂正正活着，都能对日子有期待。

    海风再次吹过，带着海鱼的鲜，也带着属于泉州的、崭新的希望。

    盛京的槐叶落了满地，怡红院却没染上半分萧瑟。

    檐角的红灯笼串被伙计重新挂好，暖黄的光透过绢面落在青石板上，映得满院亮堂。

    戏台周围摆着方桌