“好好读书，将来出息了，别忘了回怡红院看看。”

    李公公望着这一幕，心里忽然透亮。

    怡红院的“影响力”，从来不是靠权力赋予，而是靠这些“给馒头、送笔墨、答疑解惑”的实打实帮衬，一点点攒起来的。

    他摇了摇头，转身往皇宫方向走。

    五皇子想拉拢时念的心思，怕是要彻底落空了。

    送走李公公，时念刚回到正厅，阿福就凑了过来，脸上带着几分担忧：

    “念姐，五皇子会不会因为被拒，找咱们怡红院的麻烦啊？”

    “之前太子就是因为咱们不肯站队，故意刁难书坊……”

    “放心，不会。”

    时念笑着拍了拍他的肩，指了指案上的密信：

    “五皇子现在最需要的是民心，而怡红院是百姓认可的民间文化场所，他不会轻易动我们，反而会想维持表面的和气。”

    “而且他给的泉州线索，也是想跟我们保持良性互动。”

    “毕竟泉州旧案的残余势力，对他稳固地位也是隐患，他需要我们帮着牵制。”

    比起太子，五皇子就显得更聪明。

    又或许，是因为背后静妃的关系。

    窗外的夕阳渐渐西斜，金色的光透过窗棂落在纸页上。

    将桌案上的东西照得格外清晰，也让她心里的查案思路愈发明确。

    “念姐，书坊的学子们说想跟您聊聊蓝星文化里的民生理念，还有几个学子写了相关的策论，想让您提提意见，您要不要去看看？”

    晚晴的声音从门外传来。

    时念合上卷宗，笑着起身：

    “走，去听听他们的想法。”

    回廊下的灯笼已经亮了起来，暖黄的光透过绢面，在青石板上投下细碎的光斑。

    学子们围坐在诗词区的木桌旁。

    见时念过来，纷纷起身问好，石桌上还摆着他们写好的策论，字迹工整，满是对民生的关切。

    *

    初夏的盛京，总带着股黏腻的热意。

    正午的阳光晒得怡红院的青石板路发烫，连空气都透着燥热。