亮了起来。

    暖黄的光映着朱红的廊柱，像一团温暖的火。

    而此时的官道上，时念陪着张阿公、海掌柜坐在马车上。

    祁家护卫在前方开路，身后跟着陆续赶来的泉州百姓。

    有被于家打压得家破人亡的商户，有失去亲人的盐荒受害者，还有愿意站出来作证的船夫和码头工人。

    队伍越走越长，像一股不可阻挡的暖流，朝着盛京的方向缓缓驶去。

    张阿公掀开马车帘子，望着远处渐渐清晰的盛京城墙。

    他的手里紧紧攥着块掺沙的盐块，布满皱纹的脸上忽然露出了笑容：

    “这辈子没敢想过，能有机会去皇宫门口说理，能让陛下知道咱们泉州百姓的苦。”

    “多亏了时老板，多亏了怡红院，多亏了这么多好心人。”

    海掌柜也跟着点头，望着车窗外祁家护卫挺拔的背影，也发出感慨：

    “于家再凶、再有权势，也挡不住咱们百姓齐心。”

    “这次咱们一定要把于家的罪行说清楚，让陛下给泉州百姓一个公道！”

    时念望着马车外缓缓壮大的请愿队伍，勾起唇角。

    所谓的正义，从来不是一个人的冲锋陷阵，而是一群人的并肩同行。

    就像此刻，泉州百姓的坚定脚步、怡红院的用心筹备、祁家的仗义相助，都在朝着同一个方向努力。

    而这个方向，就是“让每个人都能活得有尊严，让每个冤屈都能被看见”。

    远处的盛京城门越来越清晰，西城门的门口隐约能看见怡红院挂着的灯笼。

    暖黄的光在夜色里格外醒目，像在为这群赴京请愿的百姓，点亮了一盏名为“希望”的灯。

    次日清晨，盛京皇宫的朱漆大门前。

    晨光还未彻底升起，就被一片黑压压的人群烘得热闹起来。

    泉州百姓握着请愿牌、举着证词，跪在宫墙外。

    张阿公跪在最前面，手里捧着那块掺沙的盐块。

    海正举着“还泉州百姓公道”的木牌，牌上的墨迹被晨露浸得更深，字字清晰；

    十几个失去亲人的百姓捧着简易的灵位，低声念着“苛政猛于虎”，声音虽轻，却像重锤一样，砸在每个围观者的心上。

    “让开！宫门前岂容尔等聚众闹事！”

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