;那簪子样式素净得近乎寡淡，好几次都见时念簪在发髻之上，只是他没并多留意。

    “李睿的前夫人，是泉州府人？”

    “是，姓苏名婉，十年前就病逝了。”

    沧九补充道，“那位侯夫人的娘家本就做丝绸生意，或许与时舟有交集。”

    水榭外的荷风忽然大了，吹得烛火一阵摇曳，映得棋盘上的棋子忽明忽暗。

    许澜沧望着棋盘上的残局，忽然将黑子落在侧旁，恰好堵死了白子所有退路。

    “去告诉李睿，”

    他的声音冷得像冰，“时念是本王的人。”

    沧九一愣：“主子，这……会不会太显眼了……”

    “呵！”

    许澜沧忽然起身，墨色锦袍扫过棋盘，棋子噼里啪啦滚落一地，在青石板上撞出清脆的响。

    “他想查，就让他查，但得让他知道，哪些人碰得，哪些人碰不得。”

    沧九应声退下时，瞥见自家主子正望着窗外的宫墙方向，指尖在窗台上轻轻敲着。

    那节奏不疾不徐，竟和怡红院戏台的锣鼓点有几分相近。

    他忽然懂了。

    主子哪里是在护时念，分明是在护那盘棋。

    时念排的废汉帝只是个引子，许澜沧接的护棋子是落子。

    而那位高坐金銮殿的南齐帝，怕是早就备好了看戏的茶。

    夜渐深时，怡红院的戏台还亮着灯。

    时念站在后台，看着林老给十二说戏。

    十二要扮董卓，正反复憋着嗓子练那句“吾为天下计，岂惜小民哉”。

    他粗哑的声线震得檐角铜铃叮当作响，连空气都跟着颤。

    浅醉端来一碗莲子羹，见时念望着戏台出神，笑着打趣：

    “念姐，你说咱们这戏明日开唱，能惊着多少人？”

    时念接过羹碗，氤氲热气模糊了她的眉眼，嘴角却勾着浅淡的笑：“惊着才好。”

    惊着那些藏在暗处的窥探者，惊着那些认定女子只能困于深闺的庸人，惊着这世道里所有不把人当人的规矩。

    既然许澜沧期待她这颗看似不起眼的棋子，能在棋盘上走出些不一样的路数，那她总得做出些功绩才是。