他乘坐高速渡轮过海，前往合浦。肖家小儿子肖承功，如今主政两年合浦市，亲自在码头迎接，肖镇也是来“检查”承功的作业的。

“叶二叔！欢迎蒞临指导！”肖承功热情地与叶向东握手，举止干练沉稳，颇有乃父之风。

在肖承功的陪同下，叶向东参观了焕然一新的合浦。昔日破败的渔港小镇早已不见踪影，取而代之的是规划整齐、绿树成荫的新城区，宽阔的道路上车流如织。

尤其是参观了“双龙汽车”（肖镇小侄子肖承浩扬子江投资独资收购）庞大的生產研发基地和由几所顶尖大学联合设立的分校区组成的“大学城”后，叶向东深受震撼。

“老伙计，你么爸和霍叔（肖征、霍正业）那趟『微服私访』，威力不小啊！”

叶向东感慨道。他深知，能让地方上最后的“么蛾子”彻底熄火，肖征和霍正业这两位德高望重的老革命亲临，本身就是一种强大的震慑和无声的支持。

站在现代化的汽车產业园规划图前，叶向东眼中精光闪烁。他用力拍了一下肖镇的肩膀：“老战友！决定了！我那商用车板块的重卡分厂，就落这儿了！跟承浩的双龙做邻居！资源共享，配套也方便！”

肖镇哈哈大笑：“这就对了嘛！肥水不流外人田！承功，好好给你叶二叔服务！”

肖承功微笑著点头：“叶二叔放心，合浦一定提供最优的营商环境和政策支持！”

在海岛又休养了一段时日，直到五月初，叶向东的身体彻底恢復健康，各项指標甚至优於病前。

临別前夜，两个几十年的老战友坐在沙滩上，看著满天星斗，听著海浪轻拍。

没有过多的言语，肖镇站起身，向叶向东伸出了手。叶向东也站起来，两双布满岁月痕跡却依然有力的手紧紧握在一起。

隨后，两人张开双臂，给了对方一个结结实实、充满男人情谊的拥抱。手掌在对方背上重重拍了几下，一切尽在不言中。

“保重身体，叶胖子！別再把自己整进医院！”

“你也是，肖三颗星！別光顾著摇烧杯，悠著点！等著我攒够积分，咱俩零丁洋上钓鱼去！”

“一言为定！”

翌日，两人各自登机，飞向不同的方向，重新投入属於他们的、同样波澜壮阔的人生战场。

肖镇乘坐的公务机降落在渝州白市驛军用机场。他没有片刻停歇，直接驱车驶入戒备森严的国家航空研究基地601所基地。

他的学生，如今已是六代机项目总师的小杨（杨振华），早已在核心研发楼前等候。

“老师！您回来了！”小杨迎上前，语气带著欣喜和尊敬。

肖镇点点头，风尘僕僕却目光锐利：“嗯，家里（指叶向东患癌）那点事处理完了。走，去总装车间和风洞数据中心！

把前期预研的所有数据、材料试验报告，全部调出来！我们得重新梳理一遍！”

接下来的日子，肖镇像一台不知疲倦的精密机器，完全沉浸到“玄鹰”（j17六代机项目代號）的攻坚战中。

他与小杨带领的核心团队，昼夜不停地泡在堆积如山的资料、闪烁的屏幕和轰鸣的试验台旁。

“小杨总，这个新型碳化硅陶瓷基复合材料的耐热极限数据，在模擬超高速巡航的xx工况下，波动还是超出了安全閾值！

必须找出材料內部微结构的缺陷根源！问一问西北新材的人，再加把劲，目前参数还不够完美！”肖镇指著屏幕上一条异常曲线，语气不容置疑。

“老师，我们怀疑是高温高压下的界面结合问题，已经安排了高倍电镜原位观察实验，预计三天內有结果。”小杨迅速回应。