时来了，玄色锦袍扫过地面，带起几片牡丹花瓣，左眉骨的疤痕在阳光下格外扎眼。

    “不是故意的？”他的声音冷得像冰，目光落在苏清鸢湿掉的裙摆上，眼底翻涌着怒意，“本王倒想看看，你是怎么个‘不是故意’法。”

    苏怜月被这语气吓得后退两步，差点撞翻身后的花架。萧景渊下意识挡在她面前，强装镇定：“谢王公，不过是件小事，何必动怒？”

    “小事？”谢砚冷笑一声，随手拿起桌上另一杯凉茶，转身走到苏怜月面前。不等她反应，手一扬，凉茶直接泼在她脸上——粉色襦裙湿了大半，脂粉顺着茶水往下淌，睫毛膏晕成黑痕，连鬓边的珠花都掉了，狼狈得不成样子。

    “啊！”苏怜月尖叫起来，却不敢哭出声——谢砚的眼神太吓人，像要把她生吞了。

    “你还没资格在本王面前放肆。”谢砚收回手，语气冷得刺骨，“苏清鸢是本王的盟友，谁敢动她，就得先问过本王。今日泼你一杯茶是警告，若再有下次，就不是这么简单了。”

    “本王的盟友”——这话虽没明说，却比任何告白都更有分量。周围的人瞬间明白，谢砚对苏清鸢的在意，早已超出“盟友”的范畴。之前的猜测被证实，不少人看向苏清鸢的眼神里，多了几分敬畏。

    萧景渊气得浑身发抖，却不敢发作——谢砚手握北境十万兵权，连皇帝都要让三分，他根本惹不起。他只能扶着苏怜月，恨恨地瞪了苏清鸢一眼，转身狼狈离去。

    长公主闻讯赶来，看到这一幕，不仅没生气，反而笑着拉过苏清鸢的手：“清鸢，谢王公对你可真是上心。有他在，往后京里没人敢再欺负你了。”她早就不满皇后与太子的专权，如今见谢砚护着苏清鸢，心里反倒乐意——多一股制衡的力量，对朝堂总归是好的。

    苏清鸢的脸颊微微发烫，她看向身边的谢砚，小声说：“谢谢你。”

    谢砚的眼神瞬间软了下来，他从怀里拿出块干净的素色帕子，蹲下身，小心翼翼地帮她擦裙摆上的水渍。这个动作极自然，带着几分亲昵，周围的人皆屏息，连风吹过牡丹花瓣的声音都听得见。他的指尖偶尔碰到她的裙摆，传来淡淡的暖意，让苏清鸢的心跳漏了几拍，指尖都泛起热意。

    “别跟他们一般见识。”谢砚站起身，语气温柔，“裙子湿了穿着不舒服，要不我让人先送你回府换衣服？”

    苏清鸢摇摇头：“不用，反正宴也快散了，等会儿一起走就好。”

    剩下的时辰里，谢砚一直陪在苏清鸢身边。他帮她挡掉那些试探的目光，给她递来温热的枣茶，还陪她在园子里散步，指着那些牡丹说：“北境没有这么娇贵的花，只有耐寒的格桑花，开在草原上，一片一片的，像撒了把彩色的星星。”

    苏清鸢认真听着，想象着北境的样子，眼里满是向往：“等以后，我能去北境看看吗？”

    “当然能。”谢砚看着她的眼睛，语气坚定，“等扳倒了皇