不知不觉中，洪武七年还有一个月就要结束了，明年就是永乐元年，一个属于朱标的、崭新的纪元，是他一展宏图的起点。这段时间，礼部和仪礼司的官员正是最忙的，今年正旦日适逢新帝改元，典礼活动意义重大，各国来贺礼的使节也比平常多了一些。

“禀尚书大人，会同馆刚刚接待了一队来自高丽的使者，为首的是高丽判宗簿事崔原。”礼部主事王钝进门施礼。

“高丽国来的？”尚书牛谅重复着，“验过勘合了没有？可问明来由？”

“勘合验明无误，倒是来由还不曾问。想必也是来恭贺陛下登极的。”王钝不假思索地说。

“应该是。”牛谅点头答应，心中盘算起来。之前在御前，他听朱标说起高丽国将要发生变故，具体发生什么事儿，朱标却讳莫如深。赶巧来了这高丽使者，刚好可以先打听一下。

“本官前去问问。”牛谅起身说道。

“何必劳动尚书大人，下官这就去问明，回禀。”

“还是本官亲自去吧。”牛谅边说边走了出去。

乾清宫内，礼部尚书牛谅奏事。

“果如陛下所言，前任高丽国王王颛病卒，其子王禑暂摄国事。高丽此次遣使，除了祭奠先帝，恭贺陛下登极外，就是来请求册封的。”牛谅说。他在会同馆与高丽使者简单交谈之后，就匆匆入宫求见。

“意料之中。”朱标笑着说。

“陛下圣明。自开国以来，王颛与我朝交好，屡屡遣使朝贡，而其人年纪也不大。五月份曾派遣监门卫上护军周庇等人贡方物，上表，请求每年经定辽入贡。先帝问及其王身体如何，使者言讲并无疾症，怎会突然病逝，莫不是其中有诈？”

“牛爱卿所言切中要害。”朱标边走边说，“若朕所记不错，那王颛今年四十有五，正值壮年，与其说是暴毙，不如说是谋杀。”

“谋杀？陛下的意思是，高丽国内有人以臣弑主，公然反叛。”牛谅惊呼。

“然也。公然反叛谈不上，可能是儿子等得不耐烦了吧，或者说对王颛不满，弑父上位。”

“行此等卑劣之事，还有脸面请求册封，实乃大不敬。”牛谅气愤地说。

“牛爱卿何必生气，此事咱们鞭长莫及，想管也管不了。不过呢，所谓一朝天子一朝臣，高丽国换了管事儿的人，咱们得多个心眼儿。”朱标仍旧是笑盈盈的，不慌不忙。

“那高丽使者的请求？”

“朕册封与否，只是个名头而已，对高丽国内的局势没有什么影响，他说什么就是什么吧。你权当不知道内情，该安排就怎么安排。”

“臣遵旨。”牛谅拱手道。

“好了，下去吧。此间谈话，不足为外人道也。”

“是。臣告退。”

现在的高丽，由太祖王建于公元918建立。高丽建国之初，王建为了维护国家的稳定，一致对外，不得不与地方豪族达成妥协，形成一种联盟式的政权。这虽然让王建能够统一力量，分别于935年和936年攻灭新罗和后百济，基本统一朝鲜半岛，但是也让王权失去了权威，无法有效掌控国土。强势的王建去世之后，高丽随即陷入混乱之中，直到光宗王昭上位，他施行铁腕手段，对豪族势力进行大清洗，推行科举制度，选拔官吏，使得高丽国的王权得到了极大的加强。

再之后，历任高丽国王，为了进一步集中手中的权力，大力向中原学习，借用唐宋的典章制度，全面构建中央集权的国家体制，豪族势力与王权取得了平衡，国力得到了加强。在后续面对契丹的入侵，最终取得了胜利，保住了根基。

经历了一百多年的平稳发展之后，高丽不得不面对更加强