”

    邓涛也不再推托，将银票揣进怀里，谢道：“那邓涛就替兄弟们谢谢杨老哥的厚意了。”

    杨括还摆出一丝怪责的表情，道：“咱们谁跟谁呀！邓香主再客气的话，下次我都不好意思过来了。”

    “别介，您要是不来呀！我们帮主都不会饶了我。”说笑之中，邓涛也由怀里掏出一面旗子交付给他，还嘱咐道：“杨管事，这是这个月新换的护旗，再往下游走，你可要挂好了。”

    护旗就是由他们巴水帮发下来的标志，只要挂了它，就说明是已经交过费用的，或是有生意上来往的关系户，在他们的水域里都会受到保护。而没挂的，就只能自安天命了，说只是不受他们保护，其实不受他们骚扰就算运气不错了。

    拿着护旗，杨括反而有些糊涂了，因为巴水帮毕竟只是在这巴蜀地区称王，在别的地方都吃不开。而在生意上，江浪天还要仰仗燕行舟这个真正的长江王，是故燕记的押运费都是一年一交的，而以前燕记的船舶也不用挂护旗，只要挂自家燕记的旗子，就可以通行无阻了。

    杨括有些不明白的问道：“邓香主，这以往不是不用挂这旗子的吗？怎么一段时间没来，规矩又改了？”

    “咳，杨老哥你别见怪，最近我们巴蜀这里有些不太平，来了好几帮的强徒，搅的境内是危机四伏的。所以我们江帮主下了命令，发新的护旗，过往船只除非挂了新旗子，不然船就寸步难行。您别多心，这主要是为了严查那些强徒，也是为了你们客商的安全不是，等过了这阵太平了，还得恢复原状的。”

    有人捞过界了，难怪深更半夜的，巴水帮还这么兴师动众，不过水路的安全也确实关系到自己等人的安危，杨管事自然有些关心的问道：“不太平吗？都是什么方面的人呀？”

    他这问题，不是邓涛不想回答，只是就连江帮主现在也正为这事发愁呢！只知道有好几伙不明来历的强徒，在巴蜀的境内出没，江上其实还没察觉到迹象，只是江帮主根据蜀盟盟主的指示，严查过往船只，防范于未然。

    蜀盟是由巴蜀境内，三帮两会十七寨组成的同盟。如果说巴水帮是横行境内的江水流域，那蜀盟就是统领巴蜀的真正势力，在这步履维艰的巴蜀，不要说衙门那几十上百号人，就是当兵的来了，也拿他们没辙。

    这也是没办法的事，真要去剿灭，人去少了，给人当盘菜端了；人去多了吧！他退进山里，那真是易守难攻，官兵无功而返，他还要追着打。经历过几次后，当官的也算是想明白了，井水不犯河水，大多情况下，只要他们不闹的太离谱，那些文官武将们也都是睁一只眼闭一只眼。

    这里面与蜀盟的成立有很大的关系，以前大家都是分散的，不相互间打起来就算是运气了。官兵来剿的时候，其他不相干的也都是站在一旁看笑话，所以官府倒是剿灭过不少的山寨。要不是巴蜀剽悍的民风由来已久，那些个山寨只怕是在这么些年里，早已销声匿迹了。

    后来在巴蜀黑帮中出现了个极具才能的人物──“川烽帮”帮主范子嗣，他联合川中其他几个大帮会结成同盟。不但与官府周旋，还党同伐异，剪除了其他对他们不敬的帮会，经过几次大的战役后，渐渐形