时，屋外传来一阵急促的脚步声，似有大队人赶过来了，贾环不由一惊，连忙提剑奔向门口。林黛玉擦完眼泪，本想把手帕还给贾环的，一转身，发现后者已经跑开了，只好将手帕收了起来。

“你是何人？”门外传来一声厉喝，还有刀剑出鞘的声音。

石头左手持枪，右手执剑拦在门口，大声反问道：“你又是谁？”

“本人乃巡盐御史帐下的盐军统领江斌，你到底是何人？为何在此？可是凶徒一伙的？”那人厉声喝问。

这时贾环已经赶到门口，只见外面有数十手持武器的官兵，把院子团团包围住，其中还有人手持火绳枪，杀气腾腾地指向石头。

贾环心中一凛，忙喝道：“石头，退下！”

刑威此时也有点发毛，被十几支火枪指着，怪瘆人的，闻言连忙退到一边。

贾环迈了出门槛，目光环扫一遍，最后落在带头的那名军官身上，客气地拱了拱手道：“在下贾环，不知江把总带着众弟兄来此作甚？”

这个江斌约莫三十许岁，目光犀利，看着十分硬朗，他上下打量了一遍贾环，估计是见贾环穿着秀才服装，神色稍缓地道：“原来是环三爷，标下平日也曾听林大人提起过您，敢问环三爷，林大人如今安在？”

贾环正要答话，林如海的声音便从屋里传了出来：“江把总，本官在此，进来说话。”

江斌听到林如海的声音，顿时松了口气，打了个手势让众盐兵收起武器，然后举步进了房间。

这时林黛玉和雪雁已经回避到屏风后面了，江斌看到地上几具尸体，不由大吃一惊，快步来到床前单膝跪倒：“属下来迟，罪该万死！”

贾环暗暗向石头使了个眼色，让他退出去，林如海既然让这个江斌进来，应该是信得过的心腹。

果然，林如海淡淡地道：“江把总起来吧，马上带人封锁城门，缉拿恶奴刁胜，此人极有可能是卧底，一定要把他抓住。”

江把总连忙领命而去了，并且留下一队人保护林如海的安全。

贾环却是暗暗乍舌，林如海竟然能直接下令封城，根本不用通知地方文武官员，可见他这个巡盐御史的权力之大，不仅凌驾在都转运盐使司之上，也凌驾于扬州知府之上。

林如海眯了一阵子，精神也恢复了些，坐起来叹了口气道：“本官这次也算是老猫烧须了，没成想身边竟潜伏了一个家贼，要不是环哥你机警，本官连怎么死的都不知道呢！”

贾环忙安慰道：“即便是猛虎也有打盹的时候，更何况是人，只能怪刁胜这贼子藏得太深了。”

林如海苦笑道：“环哥儿不必为姑父我挽尊，这次的确是我大意了，只看到外头，却忽视了里头，竟被奸细打入了内部，不过环哥儿你放心，这个江斌是我一手提拔起来的，绝对信得过。”

贾环皱眉道：“姑父觉得刁胜是受人指使的？”

林如海点了点头。

贾环心中一动道：“对了，刁胜恍惚在无意中说了一句，姑父挡了太多人的财路，莫非……？”

林如海眼中冷芒一闪，淡淡地道：“大家都以为巡盐御史这个职位是个肥差，没错，是肥差不假，但有道是树大招风，殊不知这满朝上下，不知有多少双眼睛盯着，稍微行差踏错，就是万丈深渊，万劫不复，这些年来，本官虽然一直小心翼翼，如履薄冰，但免不了得罪人，犹是这几年，辽东吃紧，糜费日重，国库不堪重负。

朝廷已经数次提高盐课，本官也不遗余力地打击私盐，日夜巡视各地盐场，无非是想多收些盐税填补辽东这个窟窿，得罪人便在所难免了。”

贾环不由恍然大悟，盐可是重利啊，其中的利益牵涉