税一”是指地主向佃农收取土地产量的十分之五即产量一半的地租后，地主再向国家交纳土地产量的十分之一的税赋。也就是土地产量为十份，地主与佃农五五开后，地主再向国家交一份的税。即地租率为百分之五十，税率为十分之一。这才是真正意义上的“十五税一”。

    作为地主的附庸，佃农是没有户口的，自然也就不存在单独向国家缴纳赋税的渠道，同样所谓的“三十税一”，也并不是指地主向国家交土地产量的三十分之一的税赋，而应该理解为，土地产量为十份，然后三七开，佃农得七份，向地主交三份为田租，地主再向国家上交一份税赋。

    即地租率为百分之三十，税率仍为十分之一。“十五税一”、“三十税一”并不是税率为“十五分之一”、“三十分之一”的意义。或者严格来说，应该记成是“十、五、税一”和“三、十、税一”。

    那么一般的，拥有土地的自耕农，也就是自有土地者，向国家缴纳的赋税也就是十份之一。这在《汉书·食货志》写得很清楚，“今一夫挟五口，治田百，岁收一石半，为粟百五十石。除十一之税十五石，余百三十五石。”

    由此可见，实际上自耕农的负担一直都没有什么变，有些变化的，只有依附于大地主的佃农的田租，这些人承担了最沉重的负担，就像是后世自有房屋的往往只需要交水电费卫生费物业费等等，或许还不到工资的十分之一，而租房的么……

    汉代最开始，大地主和自耕农的税率都是一样的，但是明显大地主收获的更多，年复一年积累的财富数目差距也在不断的变大，自耕农承担的风险明显要高于地主阶级，一旦天灾人祸，地主阶级只会凭借着手中的余额，更大更多的摄取自耕农不得不出售的土地资产，从而再度扩张。

    因此汉代皇帝觉得这样不行，所以改革了税制，在高祖时期，“上於是约法省禁，轻田租，什五而税一”，然后“孝景二年，令民半出田租