溜须拍马，一路欢声笑语进了学墅，见书童小来在拖地，夫子仍在奋笔疾书，徐大发招呼道：“夫子还在写小说？”

夫子不理他，徐大发凑近前来，道：“写完了，是不是要交给村头王先生？”

“不给他。”

“那给谁？”

夫子笑道：“我写的是莺莺燕燕，儿女情长，姑娘们喜欢看，便给姑娘看。”

“姑娘？”徐大发顿悟，做个了然于胸的表情，拍拍胸口，“懂了，都懂了，是男人都懂！”

就听夫子喊道：“小来，捆上！”

徐大发忙告饶，乖乖坐好，今日学乖，笔墨纸张都带了来，要争一争三好学生大红花。

上午课业结束，徐大发带领一班兄弟走街串巷，来到一处恢宏阁楼，瘦竹竿擦干口水，眯眼道：“枯楼的女子白日里都不见客，往往夜间营业，我是没见过如何貌美，不过听有钱的刘员外说，那真的是个顶个赛天仙，就是死在楼里，也心甘情愿啊。”

徐大发道：“现在没钱，看看就好，待将住持老儿那一袋金子都给赚来，咱们兄弟天天快活。”

瘦竹竿眼珠一转，计上心头，撺掇道：“学墅夫子写好小说，都让那小来送到枯楼，咱们不如抢了小书童差事，天天跑这枯楼，就算摸不着，过个眼瘾都好啊。”

这下子群情沸腾，纷纷叫好，徐大发亦有此意，便回转学墅，拉着小书童合计此事，小来百般推诿，奈何徐大发拳头大，不得不屈服，哭哭啼啼去了后院。

……

一天即将平平淡淡过去，迦持院内其乐融融，师徒三人围坐一桌包饺子，宋来不会包，趴在桌上看一云秀技艺，最终大师兄包出个大铁饼，挨了住持好大个板栗，小崽子捂嘴大笑。

包好饺子，就要下锅，住持喊一云：“去县衙喊你师弟，吃饭就要一家人整整齐齐，清汤寡水还算罢了，既然吃饺子，就要一起吃。”

一云懒得动身，推脱道：“县衙伙食好多了，不差咱这一顿饺子。”

住持拿勺子敲锅台，声音震天响，“去不去？你到底去不去？”

一云无奈，拉着宋来一起出了寺门，下山去寻师弟。来至县衙，见一地要出门，一问之下，原来是仵作查验尸体难有进展，主张再探案发现场，县令老爷亲自压阵，如今已早早去了，偌大一座县衙如今只剩他一人，现今也要赶去，做个后勤保障。

一云道：“离案发时辰尚早，回寺里吃了饭，师兄与师弟一起陪你守株待兔，小崽子可是夸下海口，要生擒活捉了那贼犯。”

宋来瞪眼道：“我没说！”

“你说了。”

“我就是没说！”

二人打打闹闹，一起向山上跑去，一地缀在后头，心里有些开心。

吃罢饭，三人打着饱嗝，欢天喜地下了山，要去捉拿连环杀人凶犯，路上凑巧遇见徐大发，见他独自一人，不禁有些好奇，细问之下，原来是为学墅女夫子去枯楼送小说，一云顿时来了兴致，扯着小崽子去凑一凑热闹，独留一地一人下山去案发现场。

来到小巷子，赵旺大老爷蹲在巷口发呆，一地便陪他一起。

接连在同一个地方，同一个时辰害死两个人，一地看得出，这位父母官心情并不轻松，王朝亦有官员考评法，据说一位外放地方官若在任期内无法破获死亡超五人的大案，不但革职，更要往那断头台挨上一刀。

赵旺县令是位好官，一地不愿见他离任，更不能见他身首异处，于是心中暗暗发誓，定要助他破了这件惨绝人寰的案子，还逝者一个公道。

已过酉时，仵作仍在勘察现场，一地不清楚他们在找些什么，县令赵旺貌似亦不