道：“出冷汗，小婵姐姐梦到什么了？”

    小婵被梦吓醒，发现自己还好好躺在客舍榻上，操之小郎君手里举着青瓷油灯，坐在她床边，一手按在她额上。

    小婵定了定神，披衣坐起，抚着胸口道：“万幸万幸，只是一个梦。”

    陈操之将青瓷灯放下，来给小婵搭脉，觉得脉虽浮而有力，脉浮无力是危症，有力则表明身体应无大碍，但小婵现在这种惊惧不安的现象与狂犬病早期症状颇为相似，这让陈操之很担心。

    小婵仰脸看着陈操之，见陈操之宛若墨画的双眉蹙起，有深深的忧色，不禁脱口问：“小郎君，我会死吗？”

    陈操之心道：“小婵的不安也许只是因为前些日在山阴听说了猁犬病的可怕，生怕自己也罹此恶疾，是以恶梦不宁。”便轻轻拍着小婵手背道：“小婵姐姐不信我吗，我可是葛仙翁的弟子，不要胡思乱想，过几日伤口就会好的。”

    小婵“嗯”了一声，头一低，额头抵在陈操之胸口上，见陈操之未退避，便伸手环抱住陈操之的腰，轻唤道：“小郎君。”

    陈操之感觉得到小婵丰盈的身躯微微颤抖着，便抚慰道：“没事的，别怕。”

    小婵双手搂着陈操之的腰，越抱越紧，脸贴在陈操之胸膛上挨挨擦擦，原先出了一身冷汗的凉凉的身子渐渐滚烫起来，呢喃道：“小郎君，让小婵服侍你吧。”

    陈操之并无隐疾，对男女大欲虽不是很强烈，但也不是绝情寡欲之人，被这样成熟女体厮磨，又是平日里就很亲近的人，亦是心动，双臂用力，紧紧抱了小婵一下，说道：“小婵，你伤还没好，快躺下休息。”

    小婵支起脑袋，双颊潮红，问道：“那等我伤好了再服侍小郎君？”不等陈操之回答，飞快地躲起被窝里，脑袋也钻进去，瓮声瓮气道：“小郎君也去睡着吧，莫要着凉。”顿了顿，又道：“不管怎样，小婵都会服侍小郎君一辈子的，这是我心甘情愿的，小郎君也莫要再提让我嫁给别人了。”

    陈操之原担心小婵会发热，那就极有可能是狂犬病毒发作了，所幸小婵并未发热，可十八日一早雨燕来报告说润儿发烧了，这让陈操之大吃一惊，急忙检查润儿身子手足，并无伤口，除了发热外也没有其他症状，应该是那日受了惊吓，又感了风寒所致，便将小柴胡汤去了其中一味人参、添了一味桂枝，煎了让润儿服用，以被褥裹之，出了一身薄汗，润儿便说舒服多了，众人这才上路，向钱唐而去，因为积雪难行，又怕牛车行驶得太快润儿受不得颠簸，所以直至酉时末天已经全黑了才赶回陈家坞。

    陈操之派了两名陈氏私兵先一步赶回报信，陈咸、陈满、丁幼微等人迎出三里外，相见甚喜，一道热热闹闹回陈家坞，丁幼微见润儿感了风寒、小婵被犬咬伤，不免忧心，又对陈操之道：“青枝分娩在即，来德还未从西府归来。”

    刘尚值派了一个仆人在此专候陈操之回来，连夜赶回十里外的刘家堡向刘尚值报信去了，次日上午，刘尚值就赶过来了，一见面就笑嘻嘻道：“子重现在是威震三吴了，会稽在本次土断诸郡中绩效最为显著，子重劳苦功高。”

    正言谈甚欢，忽报