时候，赵匡胤曾经默许徐徐干掉柴宗训的两个异母弟曹王柴熙让、蕲王柴熙诲。柴熙诲后来便是靠着岳父卢琰的帮衬逃去吴越得了供养、做了一年监国，而柴熙让却是被潘美陈情监护起来了。

虽然最后柴熙让还是被干掉了，但是潘美却因此落下了一个“心向故周”的烙印。如今，作为郭威姨表外甥的曹彬已经投降了大明，而且宽宏大量的钱惟昱依然给了他一定带兵的职权，曹彬的例子给了那些有机会投降大明的将领立下了一个“弃暗投明”逃离宋朝这条破船的榜样。而潘美既然当初有护佑柴熙让的功劳，对于自诩继承了大周天下的大明来说，自然是一个不错的投名状。这样一个将领，赵炅又怎么放心把他放在独当一面防御明军的战场上呢？只能是丢到河东，让他和契丹人干仗。反正无论是后周还是北宋，理论上都是和辽国世仇，也不虞潘美会当汉奸投降契丹人。

……

辽军八月间在对明谈判结束后，立刻朝河北与河东之间的要害井陉关发动了第一波攻势。这个时间上比明军威逼郑州虎牢关还要早几日，所以宋军赶造的火绳枪部队还没有被集结到洛阳战区，潘美手中靠着一千多杆火绳枪，依托关隘便把辽人的攻城部队打得死伤惨重。光是耶律挞烈南苑下属、身披重甲的头下兵，在攻城中被射杀就超过两千人，逡巡骑射的轻骑遭火枪射杀者无算。虽然宋军的火绳枪很原始，射程比复合骑弓也没有优势，却胜在随便拉壮丁就会瞄准开火，大不了打得慢一些。若是野战，这种因为不熟练导致的射速低下、开火不整齐或许还会影响到排队枪毙的效果，但是如果是躲在关隘的垛堞女墙背后放冷枪，就绰绰有余了。

没有火枪火炮，缺乏攻坚能力的辽人，在面对太行八陉雄关时，终于暴露出了深深的无力感。井陉关攻坚失败后，耶律挞烈足足一个多月没有动弹，休养生息一番后，听说明军在南线多路动作、主攻佯攻配合，入了汉中盆地，而宋军的预备队和火器被大量调集到洛阳战区，耶律挞烈自忖潘美手头的火绳枪部队应该会有所削弱，后勤也容易因为宋军多线作战而跟不上，便谋划许久再次进攻。

这一次，耶律挞烈学了明军的计谋，他本人南院大王的旗号打在磁州，做出再攻井陉关的姿态，实则这只是一路佯攻的虚兵，宋人