按时给贾张氏的养老钱，加在一起竟有一千两百多块！秦淮茹攥着这些钱，心里又复杂又唏嘘，没想到贾张氏平日里哭穷喊苦，背地里竟藏了这么多私钱。

有了这笔钱，秦淮茹没再像以前那样紧巴巴过日子。她先给三个孩子各做了一身新衣裳，又买了些白面和肉，让孩子们总算能顿顿吃饱饭。尤其是对槐花，她总记着孩子被拐卖时受的罪，心里满是亏欠，平日里更是多了几分疼爱；对小当也温和了不少，凡事都愿意跟孩子好好商量；唯独对棒梗，她的态度严厉了许多——以前贾张氏在时，总把棒梗惯得自私又蛮横，还学了不少偷鸡摸狗的坏习惯，如今没了人偏袒，秦淮茹便铁了心要把儿子的坏毛病扳过来。

刚开始棒梗还不适应，妈妈管得严了就又哭又闹，喊着“奶奶以前都让我这么做”，可喊了好几回，也没等来有人护着他，渐渐也就明白了：奶奶不在了，没人再惯着他的臭脾气。后来不管是让他去挑水，还是逼他把偷拿邻居的东西还回去，他都乖乖照做，脸上的蛮横劲儿少了不少。

贾张氏的离开，不仅让秦淮茹家变了样，整个四合院也难得地进入了一段平静安稳的日子。没有了贾张氏天天搬弄是非、撒泼耍赖，院里的邻居们相处时也少了许多矛盾，偶尔谁家做了好吃的，还会互相送一碗尝尝。日子一天天过去，之前难熬的饥荒年代也慢慢消散，转眼就到了1963年。

这天清晨，何雨柱刚要出门上班，就看见二大爷闫埠贵一家站在院门口，个个穿得整整齐齐——闫埠贵穿了件洗得发白的中山装，二大妈也换上了过年才舍得穿的蓝布衫，就连平日里总趿着旧布鞋的闫解成，都换上了新做的黑布鞋，头发也梳得锃亮，一家人站在那儿，像是在迎接什么贵客。

何雨柱忍不住走上前打趣：“二大爷，您家这是有啥喜事啊？一个个穿得这么精神，比过年还隆重。”

闫埠贵脸上堆着笑，压低声音跟他说：“柱子啊，这不解成年纪也不小了，我托人给他说了门亲事，今天女方家要派人来看看，咱不得穿得体面些，给人家留个好印象。”

“哦？闫解成相亲啊！”何雨柱来了点兴趣，探头往院外瞅了瞅，“那我可得瞅瞅，是哪家的姑娘，可别再像上次那样，遇上个不靠谱的。”上次闫解成相过一回亲，对方姑娘看着老实，结果没几天就被人发现手脚不干净，这事在院里还被笑了好一阵。

闫埠贵一听这话，赶紧往旁边拉了拉何雨柱，脸上的笑淡了几分：“柱子，你看你这上班也快迟到了，要不先去厂子？我们在这儿等就行，不用你陪着。”他心里打着小算盘——何雨柱长得精神，嘴又会说，万一女方家人见了，再把自家儿子比下去，这亲事可就黄了。

何雨柱一看二大爷这神情，心里立马明白了他的心思，也没点破，只是笑着摆了摆手：“行，那我不耽误您家的大事，我先上班去了。祝您家解成这次能成！”说完，便大步朝院外走去。