12道菜陆续摆上桌，浓郁的香气瞬间弥漫了整个小食堂，连娄厂长身边的几位领导都忍不住抽了抽鼻子，眼神直往菜盘上飘。

娄厂长也没按规矩先说话，直接拿起筷子夹了块香酥鸡——外皮脆得咬开有响声，内里的鸡肉嫩得能飙出汁，鲜香味直往喉咙里钻。他眼睛一亮，没等其他人开口，就忍不住赞叹：“好！这味道，比外面大饭店的主厨做得还地道！”

这话一出，领导们也不再拘谨，纷纷拿起筷子尝菜。清蒸鲈鱼鲜得没有一丝腥味，红烧肘子糯得一抿就化，宫保鸡丁酸甜辣平衡得刚好……每尝一道，众人都忍不住点头，吃到最后，不少人连盘子里的酱汁都想蘸着馒头吃掉，恨不得把舌头都咽下去。

娄晓娥摸了摸撑起来的肚子，得意地看向父亲：“爸，我没骗你吧？何雨柱的手艺比食堂老师傅好多了！”

娄万成笑着点头，转头对身边的秘书说：“把何雨柱叫过来。”

何雨柱进来时，桌上不少盘子已经见了底。他笑着问：“娄厂长，各位领导，吃得还合胃口吗？要是不够，我再去补两道菜。”

“够了够了！”娄万成放下筷子，指了指空盘，“你这手艺，哪还用补？我看我们今天都吃多了。”他话锋一转，认真地说，“柱子，你有这么好的本事，别屈才了。以后你就专门负责食堂小灶，给厂里领导和有特殊需求的职工做饭。”

没等何雨柱回应，娄万成又报出工资：“每月给你开100块，怎么样？”

这话一落地，在场的领导都惊呆了——1953年，普通工人月薪也就二三十块，100块简直是顶薪！有人刚想开口，就被娄万成摆手打断：“你们不懂，像柱子这样的顶级厨师，放外面饭店，200块一个月都未必请得动，给100块一点都不多。”

何雨柱也有些意外，他原本只想求个安稳工位，没想到能拿到这么高的工资。他当即点头：“谢谢娄总！您放心，以后小灶的事包在我身上，保证每次都能做出今天这水准！”

“好！”娄万成满意地笑了，让马卫国带着何雨柱下去熟悉工作。

回到后厨，马卫国立刻当着所有师傅的面宣布：“从今天起，何雨柱就是小食堂的主厨，专门负责小灶，大家以后多配合！”后厨的师傅们看着何雨柱，再也没了之前的怀疑——能让厂长开出100块月薪，这手艺是真的硬！

马卫国刚宣布完任命，何雨柱就上前一步，对着后厨的师傅们笑了笑，语气客气又实在：“以后咱们就是同事了，我刚过来，好多事还得跟各位师傅多请教。要是大家不嫌弃，平时我做菜的时候，你们要是感兴趣，随时能过来看看——咱们谈不上谁教谁，互相交流着来，能一起把菜做好就行。”

他这话既没摆“主厨”的架子，又透着真诚，后厨的师傅们一听，顿时热络起来。之前跟何大清共事过的李师傅率先开口：“小何师傅客气了！您这手艺连娄厂长都夸，我们求之不得能跟您多学学呢！”

另一个年轻点的师傅也跟着说：“就是！以后您多带带我们，咱们后厨的手艺肯定能再上一层！”

大家你一言我一语，全是恭维的话——谁都清楚，能被娄厂长亲自定下当小灶主厨，还开出100块的月薪，何雨柱的手艺绝对是顶尖的。现在能有机会跟着学两手，对他们来说是天大的好事，自然没人愿意得罪这位新主厨。

何雨柱笑着应下，又跟几位师傅简单聊了聊后厨的食材储备和日常流程，没一会儿就跟大家熟络起来。看着眼前和睦的场面，他心里也踏实——在厂里站稳脚跟。

何雨柱在轧钢厂当厨师的事，没几天就传到了四合院里。街坊们见了他，总爱问几句厂里的情况，尤其好奇他的工资。