芰荷辞

第一章莲舟渡月

永熙十七年，江南的梅雨下了整月。

沈清辞撑着油纸伞站在西湖边，看着湖面被雨打湿的荷叶翻卷出翠色的浪，忽然想起阿娘临终前说的话：“我们清辞，生在荷月，魂里带着莲的性子，往后不管遇着什么事，都要像西湖的荷，出淤泥不染，守着自己的心。”

那时她才八岁，攥着阿娘绣着并蒂莲的手帕，似懂非懂地点头。

如今十年过去，她成了西湖边“芰荷坊”

的绣娘，指尖绣出的荷花能引蝶驻足，却再也没见过阿娘说的，开在湖心亭畔的并蒂莲。

“清辞姑娘，沈公子的船到了。”

伙计阿福的声音从巷口传来，打断了她的思绪。

沈清辞收起伞，将帕子叠好塞进袖口，转身往码头走去。

沈砚之是京城来的画舫主人，三个月前偶然见了她绣的荷纹，便定下了十幅莲纹屏风，今日是来取最后一幅的。

码头边停着一艘乌篷船，青竹为骨，纱幔为帘，船头立着个青衫男子，手里握着支玉笛，正低头看着水面的残荷。

雨丝落在他间，晕开一层淡淡的雾，竟让沈清辞想起了坊里那幅未完成的《雨荷图》。

“沈姑娘。”

男子转过身，声音清润如玉石相击。

沈清辞这才看清他的模样，眉如远山，眼似秋水，鼻梁高挺，唇色偏淡，只是脸色有些苍白，像是常年不见日光。

“沈公子。”

她屈膝行了一礼，将手中的锦盒递过去，“最后一幅屏风绣好了，公子请查验。”

沈砚之接过锦盒，却没打开，反而将玉笛递给她：“姑娘要不要上船坐坐？今日雨小，正好看看西湖的雨荷。”

沈清辞有些犹豫。

她自小在西湖边长大，却很少坐船，更别说和陌生男子独处。

可看着沈砚之眼中的诚意，再想起阿娘说的“自由脱俗”

，她终究点了点头，踏上了乌篷船。

船缓缓驶离码头，阿福撑着篙，将船往湖心亭的方向划去。

沈砚之坐在窗边，给她倒了杯热茶：“姑娘绣的荷，有灵气。

我见过很多绣娘，唯有姑娘的荷，像是活着的。”

“公子过奖了。”

沈清辞捧着茶杯，指尖有些烫，“我只是照着西湖的荷绣的，想着阿娘说的，要让荷的清白留在针线上。”

“令堂也是爱荷之人？”

沈砚之眼中闪过一丝笑意。

“嗯。”

沈清辞点头，目光落在窗外，“阿娘说，荷是最忠贞的花，一生只开一次，只守一片水域。

她还说，湖心亭畔曾有过并蒂莲，开得极好，只是后来不知怎么，就再也没开过了。”

沈砚之顺着她的目光看去，湖心亭的飞檐在雨雾中若隐若现。

他忽然开口：“我知道并蒂莲的事。

二十年前，有位画师曾在亭畔种过荷，后来他娶了一位绣娘，两人每年荷月都会来这里赏莲。

只是后来画师被召入京城，再也没回来，那位绣娘便守着这片荷，直到去世。”

沈清辞猛地抬头看他：“公子怎么知道这些？”

沈砚之拿起玉笛，轻轻吹了个调子，旋律清婉，带着淡淡的忧伤：“那位画师，是我的父亲。

那位绣娘，是你的阿娘。”

沈清辞手中的茶杯“哐当”

一声落在桌上，茶水洒了一地。

她看着沈砚之，嘴唇动了动，却不出声音。

阿娘从未跟她说过父亲的事，只说父亲去了很远的地方，可她没想到，父亲竟是京城的画师，而眼前这个男子，是她的……兄长？

“我也是三年前才知道阿娘还