>他现沈清辞说起菊花时，眼睛里像是落了星子，亮得惊人。

她的声音也比平时软了些，带着种旁人不易察觉的温柔，像是在说什么珍宝。

“这里。”

沈清辞指着一处批注，“外祖父写‘白菊根配川贝，治寒咳最宜，只是需取霜降后三日的根，带晨霜采之’，谢老夫人的咳嗽，或许能用这个法子试试。”

谢景行连忙记下，笔尖在纸上划过，留下清晰的字迹。

他抬眼时，正撞见沈清辞望着他的手，眼神里带着点好奇。

他的手指修长，骨节分明，握着笔时，手腕转动间，带着种说不出的利落。

沈清辞察觉到他的目光，脸颊微微烫，连忙低下头去看菊谱，耳根却悄悄红了。

窗外的菊圃里，一只蜜蜂落在金黄的花瓣上，嗡嗡地唱着，搅得满园的秋意，都变得甜丝丝的。

第三章霜夜

连着几日都是晴好天气，霜却一日比一日重了。

谢景行抄完菊谱的那天傍晚，天空飘起了细碎的雪籽。

沈清辞站在廊下，看着雪籽落在菊瓣上，瞬间凝成小小的冰晶，倒像是给花儿缀上了一层碎钻。

“这雪下不大，明日该是个大晴天。”

谢景行不知何时站到了她身边，手里拿着件厚实的披风，轻轻搭在她肩上，“夜里凉，仔细着凉。”

沈清辞的肩膀僵了一下，随即放松下来。

披风上带着淡淡的松木香，像是从远山深处飘来的，让她想起小时候跟着外祖父去山里采菊的日子。

“谢公子明日就要走了吗？”

她轻声问，目光依旧落在那些被雪籽覆盖的秋菊上。

“嗯，抄录已毕，该回去复命了。”

谢景行望着远处的暮色，“只是……”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

沈清辞的心莫名提了起来，像被什么东西轻轻揪着。

她听见自己的心跳声，在这寂静的傍晚，格外清晰。

“只是觉得，沈姑娘这里的菊，比别处的好看些。”

谢景行的声音很轻，像是怕惊扰了这霜夜的宁静，“尤其是那丛墨菊，风骨极佳。”

沈清辞的脸颊又热了起来。

她想说些什么，却见谢景行从袖中取出个小小的木盒，递到她面前。

“这是家母让我带来的，说是谢礼。”

他的指尖微微泛红，想来是方才在外面站了些时候，“里面是支菊纹银簪，想着或许合姑娘的心意。”

沈清辞接过木盒，触手微凉。

她打开盒子，见里面的银簪打造得极为精巧，簪头是一朵含苞待放的秋菊，花瓣上还錾刻着细密的纹路，像是沾了霜的样子。

“太贵重了……”

她有些犹豫。

“姑娘肯借菊谱，解家母之疾，这点东西算不得什么。”

谢景行看着她，眼底的倦意不知何时散去了，只剩下温和的光，“若姑娘不嫌弃，便收下吧。”

沈清辞握着木盒，指尖传来银簪的凉意，却奇异地驱散了她心底的紧张。

她抬起头，对上谢景行的目光，轻轻点了点头：“那……多谢谢公子。”

雪籽不知何时停了。

月亮从云里钻出来，洒下清辉，给篱边的秋菊镀上了一层银边。

风穿过菊叶，沙沙作响，像是在为这霜夜里的相遇，低声唱着歌。

第四章寄菊

谢景行走后的第三日，沈清辞收到了一封信。

信是从京城寄来的，信封上的字迹挺拔有力，正是谢景行的手笔。

她拆开信，见里面除了一张信纸，还有一片压干的菊瓣——是片墨菊的花瓣，颜色依旧浓紫，边缘却带着点淡淡的金色，像是被秋阳