与此同时，邵明城西北角一处不起眼的宅院深处，正是“焚天宫”

分舵所在。

院内无窗，只靠穹顶透气窗漏进几缕微光，照亮四壁悬挂的玄色纱幔，空气中弥漫着淡淡的迷迭香，却掩不住一丝若有若无的血腥气。

堂中，一名身着墨色劲装的老妇负手而立，银如霜却梳理得一丝不苟，眼角的皱纹里透着久居上位的威严，正是焚天宫宫主兼总教头——墨夫人。

她身后立着四名女护卫，皆着同色短打，腰间佩着淬毒的短匕，身姿挺拔如松，气息沉凝如渊。

阶下，一名女子正屈膝跪着，姿态恭谨却不卑微，她正是醉春坊以“苏绾卿”

为名的玄机堂堂主——凌霜！

此刻她褪去了风尘气，一头青丝如瀑，仅用一支银簪松松挽住，几缕碎垂在颊边，衬得肤白胜雪；

眉不描而黛，眼如秋水，瞳仁深处却藏着洞悉人心的锐光，仿佛能穿透纱幔看清堂外风雨。

唇角微抿时带着几分沉静，抬眸望向墨夫人的瞬间，既有弟子的恭顺，又不失执掌玄机堂的干练！

“弟子参见师傅！”

凌霜屈膝行礼。

玄机堂本是焚天宫麾下专司刺探的核心部门，她身为墨夫人亲传弟子，更兼掌情报网，此刻眉宇间却凝着几分忧色，“师傅此次亲临邵明城，可是为了拉拢官员的事？”

墨夫人抬手示意她起身，指尖摩挲着腰间玉佩：“你派去的人传回消息，说邵明城官员派系已现裂痕，正是加内乱的好时机！”

她话锋一转，眼底闪过一丝锐光，“不过为师倒得了个意外之喜——吏部侍郎张承宗愿出重金请我们杀燕藩世子，还许诺事成之后分城郊铁矿一半！”

凌霜心头一紧，当即上前一步：“师傅三思！

燕藩世子不可杀！”

“哦？”

墨夫人挑眉，“你倒是说说，为何不可杀？”

“燕藩虽处北境苦寒地，却扼守蛮族南下咽喉，吴天翊在北境素有仁名，燕藩铁骑更是抵御外敌的屏障！”

凌霜语急促，“若杀了他，北境必乱，蛮族趁虚而入，大乾江山动摇乃至覆灭，而我等尚未准备周全，届时数十年心血岂非要付诸东流？所有布局都将白费！”

“再者，淮南王看似兵强马壮，实则野心外露，与他合作无异与虎谋皮，到头来必是兔死狗烹、鸟尽弓藏！

而燕藩素来不涉党争，只一心守境，倒不如趁早……”

“不如什么？”

墨夫人冷声打断，“与燕藩合作？你忘了燕藩是藩王中最弱的一个？若非侥幸胜了北蛮，这大乾早没有燕藩二字！”

“师傅，燕藩的弱是表象！”

凌霜急得往前膝行半步，素白长衫的下摆蹭过冰冷的地砖，她抬眸时，瞳仁里映着穹顶漏下的微光，原本沉静的眼底翻涌着急切：“燕藩世子虽年少，却胸有雄韬、腹藏武略！”

“此次他仅凭十万大乾羸弱之兵，便将不可一世的二十万北蛮铁骑打得九成尽失，连北蛮大王阿骨打都生擒活捉！”

“更别提他单骑入羌，未费一兵一卒便收服羌族——这般战绩，绝非‘侥幸’二字能解释的！”

她深吸一口气，指尖因用力而微微白，语气却愈恳切：“更何况此子虽有韬略，却并非冷血之辈，竟愿以天大功劳换自家孤嫂清白，这份情义更是难得！

这些胸襟与手段，哪是那只知争权夺利的淮南王能比的？”

说到最后，凌霜的声音陡然拔高，带着几分孤注一掷的决绝，眼角因激动泛起微红：“最重要的是，一旦我们动手刺杀，以他如今在燕藩的威望，三十万戍边铁骑的怒火，我们焚天宫承受得起吗？”

凌霜话音刚落，堂内一时寂静无声，墨夫人眉头微蹙，指尖