一行人察觉情势有异，面面相觑。

才分别多久，苏二小姐怎就被人这般恶意编排？

那些话狠辣得锥心！

更蹊跷的是“逼死婶婶”的流言，究竟从何而起？

众人霎时噤若寒蝉。

魏刈放下车帘，身线清冷：“进宫。”

“是！”

众人忙应，车马往帝京宫门去。

气氛早没了初返京时的轻快，像浸了霜的绸子，绷得发紧。

魏刈倚在车壁，眸色晦沉。

他比苏欢晚归月余，满打满算不过大半个月，怎就生出事端？

此前分别，他密令暗影卫护送苏欢回帝京，而后即刻撤离———原想着帝京耳目杂，少个人跟着，她能少些麻烦，谁料竟出了疏漏！

魏刈反复咂摸路人言语，隐约猜到脉络，却又觉荒谬：苏欢断不会逼死何氏。

如今苏崇岳流放、苏靖身死，何氏不过秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日，对苏欢构不成威胁，她犯不着在这节骨眼儿上浪费心神。

可流言如刀，她必是陷入泥沼了。

车辚辚驶入宫门，魏刈径直往太极殿去。

李总管谄笑着迎上来：“哎哟，世子爷！您可算回了！陛下日盼夜盼，早朝一散就候着您呢！”

魏刈刚要开口，却见前方跪道身影———那人背对而立，笔挺跪在太极殿阶前，像截生了根的木桩。

魏刈凤眸微眯：“那是……琪王殿下？他的禁足解了？”

李总管偷瞥一眼，神色骤敛，低声道：“倒还没呢。只是琪王接连上书请罪，陛下前日开恩，允他每日在此跪上一个时辰。”

魏刈薄唇轻勾，似讥似讽：能出王府，偏说禁足未解？跪在此处示众，魏鞒这性子竟转了性？从前他哪肯做这等丢人现眼的事？

忽又想起一事，问：“听闻濯王殿下已回京？”

“是呢！世子您前脚离京，濯王便凯旋了，倒真是不巧。”李福赔笑，“如今您也回了，正好与濯王殿下一叙。”

果然。

濯王魏玑风光回朝，想来给魏鞒添了不少压力———若再龟缩王府，只怕到手的权势都要飞了。

魏刈抬脚上前。

李总管忙通传：“陛下，世子求见！”

阶前跪着的魏鞒听见动静，猛地回头。

魏刈刚归京便入宫，风尘仆仆却难掩容色昳丽，奔波月余竟不见疲态，反倒更衬得清隽如松，芝兰玉树。

魏刈视他眼底敌意如无物，从容见礼：“殿下，别来无恙。”

魏鞒见他便心头火起，话里带刺：“哪里比得世子千里奔波，辛苦得很呢。”

魏刈淡笑：“奉命行事，不敢言苦，不过尽臣子本分。”

“你！”

魏鞒驳他不过，生怕再给自己挖坑，索性闭了嘴。

殿内忽传景帝声：“让他进来。”

魏刈颔首，步进太极殿。

景帝端坐御案后，翻看着折子，听得动静，搁下东西笑道：“朕原以为你还要些时日才归，倒快得很。查案可还顺利？”

他自然不知魏刈提前归京，全因某人已先一步回了帝京。

魏刈行礼毕，缓声道：“微臣此去，倒查到些有意思的事。”

景帝神色一凛：“讲。”

……

“……以上，便是微臣所查。”

魏刈说着，从袖中取出信封，双手呈上，“证据尽在此处，请陛下圣裁。”

李总管忙上前接过，置于御案。

景帝凝视那不算薄的信封，眸色冷沉，威仪自生，却并未拆看。

“朕知道了。”

魏刈心尖微动，抬眸又垂首，默不作声。

殿内静得窒息，似连空气都凝了霜。<