却说梁江，遵从公子的令去了宝应县，县城棣属于扬州府，距扬州不过百里，策马加鞭小半日便赶到，当时天光还未暗，途中仍能看到往来百姓，梁河便寻了个老者打听易县令的住处。

老者听后，脸色骤变，急慌慌的摆手称：“我也不知，你还是去别处问问吧。”说着便担着扁担要走。

走没两步却又停下，老者回身问：“你问易大人作何？”

梁江本还对老者的态度感到奇怪，闻声撒了个谎：“哦，只是听闻易大人为官清廉，在下是读书人，一直以他为楷模典范是故想来拜访。”

“你可别去，省得惹一身祸，”老者四下看了看，谨慎的措辞：“总之该干嘛就干嘛去，别在此地耽搁。”也不多说，径直离开。

梁江心有疑惑，一路到了县衙，借着送菜的贩子从后门进到衙门，敲晕了一名衙吏换上衣裳，扮作帮差。

在檐下偷懒时同一名年长皂隶闲聊。

对方瞧着他眼生：“怎的没见过你。”

“小弟是刚来的，兄弟多照应一下。”梁江从衣兜里掏出些临行时公子给的碎银子。

那皂隶见了银子两眼放光接过去揣进怀里，笑着拍他的肩膀：“好说好说。”

“咱们易大人……”梁江话音未落，便被人捂住口。

皂吏瞪大眼，盯着他道：“你还没听过啊，易正堂早前和提刑按察使司不知闹出什么矛盾，提刑按察使直接把人拘起来了，眼下还关在大牢里呢……啧啧，恐怕凶多吉少。”

梁江心头一震，顿了半晌才问：“大人清廉肃洁，为民请命，是个好官，因何会被拘住？”

“这我哪里知晓，不过那晚徐大人找到易大人，俩人不知为何大吵一架，徐大人连茶盏都摔了，我们吓得大气儿都不敢喘，徐长安和易正堂俩人，不能见面，一见面便要吵，弄的衙门看门的狗都得夹着尾巴，”皂隶唏嘘半天，靠坐在廊下木栏，看着院子里正扫地的发鬓都快白了的差役嚷道：“怎么扫地的，这儿都没扫干净？”

皂隶走下廊阶，梁江趁此准备赶回扬州。

却在走到后院角门时听到衙吏急呼：“有人扮作帮差进了衙门行窃。”接着便有纷沓的脚步声往后院来，他被围堵起来，即便功夫不济却还是负了伤。

从宝应县到扬州，他伤势不重却怎么都甩不开追撵的人。

直到海棠苑附近躲在一处深巷的废弃院子，过得半晌听到三长一短的棒子声，便知是梁河敲打的。

他从地上捡了石块，在墙壁上回应，不多时看到墙头攀上一个人，提灯照进院里。

“大哥，是你吗？”梁河低声问。

梁江依在墙角，喘了口气，又用石头叩击几声。

是因他这番躲避实在没多少力气了，手里没劲，脱力便倒在地上。

……

灯火幽微闪了闪，坐在案前的沈骁怎么都睡不下，披衣起身，在院里闲逛了会，去了宋清住的院子，拱门里，除了还未熄的灯笼，厢房里黑漆漆一片，显然那丫头还没回来。

他眉心一皱，当即要往外走。

沈瑜也未休息，兄妹俩心有灵犀出现在这处。

“子明的信里只说是祖籍的外祖母突染急症，阿清便要回去探望，可她方才说去买胭脂，我并不相信，”要不是沈瑜将他拽走，他还真能跟着宋清去买胭脂。

已至亥时，夜幕上空星辰烁烁。

沈瑜望了下天空，道：“我去找她。”

说话间，一直跟着宋清的沈家侍卫见状不妙，匆忙回了沈宅，告知兄妹俩人宋家公子进了海棠苑的事。

这还了得。