气氛压抑得可怕。天幕上那幅“铁桶合围”的示意图，像一块巨石压在每个人心头。

“完了……”耿炳文喃喃道，“锦州……怕是悬了。如此围困，内外消息断绝，粮草不济，军心必乱！纵有孙吴之才，恐也难以回天。”

徐达缓缓摇头，目光却依旧锐利：“未必全然绝望。皇太极此举，虽狠毒，却也将其大量兵力长期牵制于锦州城下。这对我大明而言，既是危局，亦是战机。”

“战机？”朱标急忙问道，“徐叔叔，危局如何能是战机？”

“若能有一支强大的机动兵力，”徐达手指虚点，仿佛在沙盘上推演，“不必急于去撞皇太极的铁桶阵，而是可绕击其后方，断其粮道，或是攻其必救之处，迫其分兵解围。甚至……可集结优势兵力，选择其围城部队的薄弱环节，雷霆一击！只要打开一个缺口，送入粮草援兵，锦州就能续命，皇太极的长期围困策略便破了一半！”

朱元璋眼中精光一闪：“徐达说得对！据城打援，咱也干过！关键就在于外面的援军能不能打，敢不敢打，以及……”他语气一沉，“朝廷能不能信任前方的将帅，给他们足够的支持和权柄！”

想到崇祯朝之前那些糟心事，袁崇焕的下场，君臣几人刚刚升起的一点希望又黯淡了下去。外面的援军，真的能指望得上吗？朝廷，又会做出怎样的决策？

就在殿内因徐达提出的“外围战机”而稍显振奋之际，耿炳文那个低沉而带着几分沙哑的声音响起，如同冷水泼入热油。

“魏国公所言……理论上确是一策。”长兴侯耿炳文以善守著称，此刻眉头紧锁，脸上没有丝毫乐观，“但末将所思，却更为凶险。”

所有人的目光瞬间集中到他身上。朱元璋也抬了抬下巴：“炳文，你说。想到什么就说！”

耿炳文深吸一口气，指着天幕上那水泄不通的围城图，缓缓道：“皇太极不是蠢人。他能想出‘长围久困’这等毒计，难道就想不到我军会试图解围？他耗费如此巨力，将锦州围成铁桶，难道就只是为了困死祖大寿？”

他顿了顿，目光扫过在场众人，语气沉重得如同铅块：“末将只怕……这铁桶阵，本身就是一个巨大的诱饵！他真正的目的，或许根本不是锦州城，而是……我大明派去救援的野战主力！”

“围城打援？！”朱棣失声叫道，这四个字如同冰锥，刺入每个人的耳朵。

“正是！”耿炳文重重点头，“他以锦州为锁，锁住我必救之地。再以重兵为砧，静待我援军这块肉送上门去！诸位且想，”他的声音带着一丝绝望的颤音，“以我大明官军如今之野战能力……据天幕此前所示，萨尔浒、松山（他根据未来信息推测），哪一次大规模野战争锋，我军胜过？若倾力去救，正中皇太极下怀！届时，恐怕不止锦州不保，连我大明仅存的精锐野战兵力，也要被其一口吞掉，葬送在辽西平原之上！那才是……真正的灭顶之灾！”

耿炳文的话，像一只无形的手，瞬间攥住了所有人的心脏！

刚才徐达勾勒出的战机，在血淋淋的现实面前，显得如此苍白无力。是啊，计划再好，也需要能执行的军队！而明军后期的野战能力……通过天幕零碎的信息，他们早已窥见一斑：军纪涣散、装备不齐、将领畏敌、兵无战心……这样的军队，去冲击皇太极以逸待劳、精心布置的围城打援阵地？那不是作战，那是送死！

殿内死一般的寂静。刚刚升起的一丝希望被彻底扑灭，取而代之的是更深的寒意和绝望。

良久，徐达缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已是一片痛苦的清明。他对着朱元璋，沉重地一抱拳：“陛下……长兴侯所言……才是老成谋国之见，是臣……过于理想了。”

这