然而，政治与外交，向来表里不一。

四人站在闪光灯不停闪烁的记者群前，手握著手，脸上堆满了灿烂的笑容，但那笑容中，没有一丝一毫的真心。毕竟这些人都是在权力场上摸爬滚打多年的老狐狸了。

战爭结束，接下来，就是为了爭夺战败国遗留下来的残羹冷炙而展开的一场血腥角逐。

“尤其是伍德罗威尔逊，恐怕会事事针对德国吧。”

从美国宣布参战的那一刻起，汉斯就已经察觉到了端倪。

在自詡为和平爱好者的伍德罗威尔逊眼中，像德意志帝国和奥匈帝国这样徒有立宪制之名、行专制统治之实的国家，是妨碍世界和平的毒瘤，是必须被清除的存在。

更不用说，美军出兵速度之快、以及在北非发动的那些毫无必要的攻势......

汉斯是亲眼见识了美国是如何急切地想要在国际舞台上发声，他要是还察觉不到这些，那乾脆摘了外务大臣的帽子算了。

当然，是德意志帝国自始至终主导了这场大战，威尔逊再有想法也难以为所欲为，但依旧免不了令人头疼。

从未来的发展来看，绝不能轻易与美国为敌，可偏偏，美国总统却总挥舞著拳头，像是要教训他们一般。

啊，真怀念西奥多罗斯福当总统的时代。

如今，作为战时胜利总统的威尔逊，连任几乎已成定局。这意味著，汉斯要与这个傢伙打交道直到1921年。

换句话说，等到弗里德里克准备上小学的时候，恐怕还得继续应对威尔逊的掣肘。

“终於见到您了，汉斯冯乔大臣。”

正当汉斯因为种种思绪而感到无比疲惫，仿佛能看到堆积如山的公文不断增加的噩梦时，威尔逊终於结束了与其他三人的寒暄，来到他面前。

此时威尔逊脸上依旧掛著那种“我是个好人哦”的虚偽笑容，朝他伸出了手。

“能够见到您，实在是我的荣幸，总统阁下。您的赫赫声名，早已如雷贯耳。”

“呵呵，我也是一样，大臣阁下。您的威名，这『胜利的设计者』之名，早已传遍了美国。”

二人笑得比任何时候都要虚假，紧紧握著彼此的手，摆出一副亲密无间的样子，好让记者们拍个够。

当然，汉斯心里却只觉得浑身有蚂蚁在爬，恨不得当场尖叫。

嗯，这大概就是所谓的本能厌恶吧

当然，从威尔逊那微微抽动的眉间皱纹来看，汉斯敢肯定，这傢伙也好不到哪儿去。

无论如何，拍摄一结束，俩人便仿佛约好了一般，立刻鬆开了彼此的手。

“那么，动身前往柏林吧”

“呵呵，当然。”

表面上的虚偽笑容依然在维持。

恐怕在整个和会期间，也都不会有半分改变。

除非，出现什么意外。

......

1915年1月18日。

在汉斯的地盘，帝国外务部里，来自世界各地的协约国代表齐聚一堂，为决定战败国法国与义大利的命运，正式拉开了柏林和会的序幕。

顺便提一句，熟悉的人应该知道，今天不仅是汉斯的生日，巧合的是，也是那位虽本人大概不会承认、但勉强算得上他外曾祖父的威廉一世，在凡尔赛宫加冕的日子。

至於原因，自然是因为我们那亲爱的岳父那固执的性子了。

由於战爭还没打到巴黎就匆匆结束，要想重现当年在凡尔赛宫加冕、德意志帝国那最辉煌最荣耀的时刻，在现实中已不可能。因此，威廉二世便希望至少能在这一天开启和会，以作替代。