父亲在后厨掌勺，母亲则负责打理客房。

虽非科举之时，但因着店里曾考出了新科状元，即便是淡季，登第客栈也比别家多了不少慕名而来的书生住客，生意颇过得去。

水秀一到客栈，便像只欢快的小蝴蝶，穿梭其间。

一会儿钻进厨房，帮着父亲剥蒜择菜，一会儿又跑去客房帮母亲更换床褥，小小的身子抱着比她人还高的浆洗好的被套，走得摇摇晃晃。

路过柜台时，她瞧见周砚正噼里啪啦打着算盘对账，便凑过去，眨着葡萄似的大眼睛低声道：

“周砚哥，我前几天在翡翠阁瞧见一支银簪，雅致得很，我觉得银珠姐姐戴着肯定好看！”

她歪着头，颇为认真地分析，“这样银珠姐姐每每戴着簪子，都能想起你了。”

周砚闻言，白皙的耳根微不可查地红了一下，面上却故作镇定，屈指轻敲了下她的额头。

“人小鬼大，尽琢磨这些，这般机灵，不如来帮我算算这账？”

水秀一听，好不容易下了学的她哪里肯干？

她连连摆手：“哎呀，忙了这些时候，竟没意识到，该吃饭了！”

说着，便飞快地跑向了后院。

客栈后院不比前堂喧闹，这里是帮工伙计们的住处和客栈厨房所在。

水秀每日下学，都习惯来后院和父母一同用了晚饭，再一起回家。

今日的后院格外热闹些。

父亲心情极好，竟拿出了珍藏的一坛黄酒，给每个伙计都斟了小半杯，他黝黑的脸上泛着红光，声音也变得洪亮。

“今日宫里传来好消息！我女儿，皇上要给她重办贵妃册封大典！天大的喜事，大家伙儿都沾沾喜气！”

桌上罕见地摆着一大盘从外面熟食铺子买来的酱肉，油光红亮，香气扑鼻。

伙计们平日伙食虽不缺荤腥，但这酱肉可不是一般的香。

一个个吃得满嘴流油，吉祥话更是一句赶着一句。

“贵妃娘娘！这可是天大的荣耀啊！”

“咱们虽不懂宫里的规矩，可也听得出来，皇上这是把咱们娘娘放在心尖上疼呢！”

“恭喜东家！贺喜东家！”

推杯换盏间，气氛热烈。

有个年轻伙计大约是酒意上了头，摸着酒杯艳羡道：

“这回册封典礼，能观礼的其余妃嫔的家人，肯定是那些顶富贵的老爷太太们了吧？”

“哎，我听说那些贵人身上穿的衣裳，一件就值几百两！戴的腰带，都是实打实的金子，沉甸甸十几斤呢！”

他说得兴起，全然没留意桌上气氛微妙的变化。

水仙父亲脸上的笑容僵了僵，端着酒杯的手缓缓放下。

母亲原本正笑着给众人布菜，闻言动作也顿了顿，下意识低头看了眼自己身上半新不旧的棉布衣裙，脸上闪过一抹尴尬。

他们面上的表情一瞬即逝，好似没有在意，继续与伙计庆贺着。

只有水秀，敏感地察觉到了父母脸上那一闪而过的局促。

他们不怕辛苦，不怕劳累，只怕......只怕自己会给宫里的水仙丢脸。

她捏紧了手里的筷子，心里像是被什么东西轻轻刺了一下，酸涩弥漫开来......