; 火光中，那人摘下面具，果然只是个三十许岁的江湖术士，满脸惊恐：“饶命！我只是个替身……黄?说我长得像先帝画像，便让我冒充皇子……他说只要打出旗号，自然有人响应……”

    卢象升冷视此人，命人将其押下，随即直扑黄?藏身之处。最终在一座废弃庙宇中将其擒获。面对审问，黄?仰天大笑：“卢象升，你赢了这一仗，但你赢不了整个士林！天下读书人不会容忍你用刀剑逼他们交出田产！总有一天，你会死在自己人的手里！”

    卢象升淡淡道：“我若因惧怕死亡而止步，那才是真正的背叛。来人，将此人押送京师，交刑部公开审理，让天下人都看看，所谓‘复明’，不过是失意官员挟私报复的把戏！”

    捷报传回京城，崇祯激动万分，当即下诏褒奖：“卢卿忠勇冠世，智略超群，一战而定边患，实乃国家柱石！”并加封其为“太子太保、兵部尚书兼右都御史”，赐蟒袍玉带，准其节制九边军务。

    然而，就在举国欢庆之时，紫禁城深处，一间密室之内，一盏幽灯摇曳。一名身穿青衫的老太监默默收起一封尚未发出的密信，嘴角浮现出一丝阴冷笑意。

    信上写着：“事虽败，然种已埋。卢象升威望愈盛，忌者愈众。待其锋芒毕露之时，便是群起攻之之日。届时只需一纸‘谋反’伪证，便可令其万劫不复。”

    风穿窗而入，吹灭灯火。黑暗中，唯有那笑声久久回荡，如同毒蛇吐信，悄然滑向下一个阴谋的开端。

    而卢象升站在居庸关城楼之上，望着远方初升的朝阳，披风猎猎。雪已停，天地一片洁白。他知道，这场斗争远未结束。但他亦明白，只要还有一个人愿意挺身而出，大明就尚未真正沉沦。

    “杨义。”他轻声道。

    “在，大人。”

    “传令下去，战后第一件事，不是庆功，而是修堤。去年永定河决口，淹了良乡六村，百姓至今无家可归。我们要让他们知道，打赢仗，是为了让他们活下去。”

    “是！”

    晨光洒在他脸上，映出一道坚毅的轮廓。这位儒将依旧孤独，却不再迷茫。因为他终于看清：真正的战场，不在边关，而在人心；真正的敌人，不是蒙面骑兵，而是藏在锦绣朝服下的贪婪与懦弱。

    而他，必须继续前行。