然闯宫，反授人以柄。”

    卢象升伫立良久，终是缓缓放下披风，咬牙道：“你说得对。他们就是要我乱，要我急，然后犯错。可恨啊……这些人在朝堂上争权夺利，全不顾国家危亡！”

    次日清晨，雨势稍歇。卢象升率领团营官兵直抵昌平侯府庄园。大门紧闭，门前横着数辆满载粮食的牛车，显然是准备连夜转移。卢象升一声令下，士兵破门而入，当场查获藏匿的地契三百余张，账册十余箱，更有私铸铜钱作坊一座。

    就在查抄之际，一队锦衣卫疾驰而来，为首校尉高声喝止：“奉诏行事！兵部尚书卢象升涉嫌滥用职权、侵夺勋贵产业，即刻停职受审！”

    全场哗然。官兵愕然收手，团营将士怒目而视。卢象升面色不变，缓步上前：“骆养性何在？本官奉旨查办漏税豪强，依据《赋役律》与圣谕行事，尔等有何凭证拿人？”

    那校尉冷笑：“凭证自然有。昨夜通政司收到密奏，称你借清查之名，行报复之实，且与东林党人密谋，意图动摇国本。陛下震怒，已命三法司立案调查。”

    卢象升仰天长笑，声震四野：“荒谬！我卢象升自束发受书，便知‘忠’字如何写法。十年守边，七战七捷，未曾一日忘君父之恩。如今为民请命，反倒成了罪状？好一个‘密奏’！我不知是谁躲在暗处泼我脏水，但请记住??苍天有眼，民心可鉴！”

    说罢，他转身面向众将士，朗声道：“诸位！你们随我征战沙场，可知为何而战？不是为了升官发财，而是为了让天下百姓不再饿死！今日我若倒下，你们也要记住：正义或许会迟到，但从不会缺席！继续查！一寸田、一斗粮，都不许放过！”

    团营将士齐声怒吼：“遵令！”气势如虹，竟将锦衣卫逼退数步。

    消息传入宫中，崇祯帝正在批阅奏章，手中朱笔久久未落。王承恩低声禀报：“陛下，卢大人拒不配合锦衣卫拘传，反而强行搜查昌平侯府，现已查获大量逃税证据，并拘押郑氏族人数十名。京中舆论沸腾，百姓拍手称快，街头已有童谣传唱：‘卢公来，田不埋，恶霸哭，穷汉笑’……”

    崇祯沉默片刻，忽问：“温体仁可有上疏？”

    “回陛下，首辅大人今晨递了密折，言卢象升‘专横跋扈，结党营私，形同藩镇’，建议削其兵权，调离中枢，以免尾大不掉。”

    崇祯冷笑一声：“又是这套话。十年前他说袁崇焕如此，如今说卢象升亦如此。难道朕身边，就容不下一个敢做事的人？”

    王承恩小心翼翼道：“可……卢大人确是动作太大，连勋贵都敢直接拿人，五军都督府几位老将昨日已在私下议论，说他‘架空都府，独揽军政’。若是激起武臣不满，恐生变故。”

    崇祯闭目良久，终于叹道：“朕知道他在冒险。可若无人敢冒这个险，大明只会一步步走向灭亡。传旨：撤销对卢象升的审查令，厘革司继续查案，任何人阻挠者，以抗旨论处！另赐黄绫十二匹、御酒百坛，送往兵部别院，慰劳查案官兵。”

    此诏一出，朝野震动。支持者称颂天子英明，敢任直臣；反对者则暗