承天门西侧,六部衙署的最边上,有一排略显破旧的直房贴着宫墙根。

    这里就是贫穷的行人司了。

    整个公房里,弥漫着一种混杂着期待与焦躁的诡异氛围。

    但马懋才却躲在角落里,捧着一本话本读得津津有味。

    不料突然一道阴影突然从背后笼罩过来。

    马懋才猛地一个机灵,右手将话本一一抹,只瞬间就让它消失在桌面上的文牍之中。

    他这才若无其事地伸了个懒腰,口中喃喃道:“唉,那份文书在哪呢?怎么找不见了。”

    结果抬起头,却居然只是同僚袁继成那张长长的马脸。

    靠......差点吓得老子魂都飞了,我还以为是司正到了。

    袁继咸,与他同为天启五年的进士。

    当初登科之后数月,为了冲一冲庶吉士的考选,两人还一起结伴读过书。

    结果后面两人一起落选,又一同选到行人司,还都是没什么背景的穷京官,因此当下交情还算不错。

    “季通,人吓人是会吓死人的,下次莫要如此了”马懋才没好气地嘲骂一声,一边把旁边的椅子拖过来给他坐。

    袁继咸的脸微微涨红,嘴唇翕动了半天,这才决心开口。

    然而他的声音却低若蚊蚋:“晴江兄......手头......可还宽裕?愚弟......想向兄台告借一些,周转一番。”

    说完这句话,他仿佛被抽干了全身的力气,一时间不敢去看马懋才的眼睛。

    读书人最重面皮,若不是京中高利贷实在太过可怖,谁又愿意向同僚开口借钱,平白矮上一头。

    马懋才有些讶异。

    行人司品级经过了先辈同僚的奋战,刚刚在天启三年才晋升了一次。

    从“正八品”升了一级变“从七品”,理论上和中书舍人,给事中是平起平坐的。

    虽说行人司是个穷鬼衙门,也没多少来钱的路子,但只靠着官俸和常例补贴,每年也有三十余两。

    最关键的是袁继成为人简朴,只有一人独自在京,平日里也极少外出应酬,怎么会突然需要借钱?

    “季通可是遇到了什么难处?”马懋才关切地问道,“但说无妨。”

    或许是马懋才温和的态度给了他一些勇气,袁继抬起头,脸上满是苦笑:

    “说来惭愧。愚弟当初的俸禄,分了一半在原籍领取,本以为京中花销不大。”