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尤其令人心寒的是，出事的官吏中，竟以那些原本在明朝郁郁不得志的落魄秀才居多。

这些人一朝得势，似乎忘却了夏律森严，竟将大明官场那套陈腐陋习、上下其手的手段原封不动地搬了过来。

结果自然是撞在了监察院锐利的刀锋上，数百人已经锒铛入狱的通报早已传开。

“陈兄”，徐文举的声音压得极低，几乎只剩气音，打破了接待室内令人窒息的寂静，“依你看，夏王殿下此番召我等前来……究竟所为何事？”。

他端着茶杯的手，指尖微微泛白。

陈瑞长长地、沉重地叹了口气，仿佛要将胸中的郁结与懊悔都吐出来。

“唉……我如何知晓？但愿……但愿不是因那些混账东西牵连我等吧”，他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得一个头两个大。

当初揽下差事时的意气风发，此刻全化作了沉重的负担。

谁能想到，近两万新招官吏，在尚有三分之二人员处于岗前学习、未正式履职的情况下，就爆出如此大规模的丑闻？

这简直是在他们几人的脸上狠狠掴了一巴掌，让几人没有面子的同时，心里也惶恐不已。

其余四人闻言，亦是面色凝重，各自垂眸，盯着杯中沉浮的茶叶，再无言语。

一时间，接待室内只剩下茶水偶尔碰触杯壁的轻微脆响，以及窗外隐约传来的、更衬托此地压抑的鸟鸣。

时间仿佛被拉长了，每一口无滋无味的茶水都像是在吞咽着等待的煎熬。

约莫一个小时的光景，仿佛过了许久，终于，门外传来清晰沉稳的脚步声，打破了凝固的空气。

一名身着夏王府制式服饰的侍从推门而入，身姿笔挺，目光平静无波：“几位大人，大王召见”。

陈瑞五人如同被惊醒般，立刻起身，不敢有丝毫怠慢，匆匆向侍从躬身见礼后，便怀着七上八下的心情，紧跟着侍从沉稳的步伐，离开了这间令人窒息的接待室。

他们穿行在王府肃穆的回廊间，目的地并非刚刚结束激烈讨论的会议室，而是转向了王府深处的客厅。

一番君臣见礼后，殿内气氛肃然，秦思源端坐主位，目光如炬，扫过面前侍立的陈瑞、季风云等五人，