闻后金近日在盛京有诸多动作，似在筹备新的战事，还有江南那边，盐税收入再度锐减，怕是世家又在暗中捣鬼”。

崇祯帝的拳头狠狠砸在案几上，震得笔墨滚落：“这帮蛀虫！国难当头，他们却只顾中饱私囊，温爱卿，你说朕该如何是好？”。

温体仁沉默片刻，道：“陛下，当务之急，一是要督促陈奇瑜尽快剿灭李自成，稳定内部，二是需加强边防，抵御后金。至于江南世家，可派得力官员前去整顿盐税，杀一儆百”。

崇祯帝冷笑一声：“谈何容易？派去的官员，若不是被世家拉拢腐蚀，便是畏惧他们的势力，不敢有所作为。朕能信得过谁？”。

殿内陷入死寂，唯有崇祯帝沉重的呼吸声。

许久，崇祯帝缓缓开口：“朕自登基以来，夙兴夜寐，一心想要中兴大明。可为何这天下，却越来越乱？”他的声音带着几分悲凉，在空旷的大殿内回荡。

温体仁和王承恩皆跪地不语，他们明白，此刻任何安慰的话语都显得苍白无力。

崇祯深吸一口气，指关节捏得发白，努力平复怒意：“温体仁，你再说说，川蜀叛贼当真最近有什么动静？”。

对于崇祯把夏国叫做川蜀叛贼，大家已经见怪不怪了，大家虽然觉得不妥，但也不敢出声纠正。

温体仁额头紧贴地砖，声音发颤：“回陛下，川蜀近日确无异动，据密报，他们正忙于修路建城、开垦荒地，似无举兵之意”。

“荒地？”，崇祯突然冷笑，抓起案上奏折狠狠甩在地上，“云南巡抚奏报，夏贼在边境屯集粮草，足够十万大军三月之用！贵州总兵急报，其境内出现大批操川蜀口音的流民，实则是伪装的细作！你还敢说他们在开荒？”。

温体仁浑身颤抖，冷汗浸透官服：“陛下明鉴，或许是……”。

“或许？”崇祯猛地拍案，震得砚台翻倒，墨汁在龙纹案几上肆意流淌，“夏贼私铸火器，组建新军，把全川的土地全部收在自己手里，你身为内阁首辅，却如此昏聩！”。

温体仁连连叩首，额头已渗出鲜血：“臣罪该万死！但如今陈奇瑜剿流寇未竟，后金又在辽东蠢蠢欲动，若贸然对川蜀用兵……”。

“所以就坐视不理？”崇祯气得