>

大多数人家都有围墙围着自己的小院，显得整洁有序，鸡鸣犬吠声中，肥硕的鸡鸭悠闲地在房前屋后踱步觅食，处处透着一股殷实安稳的气息。

一路沉默寡言的朱扬州，此刻内心的震动终于按捺不住。

他忍不住开口，语气中带着难掩的讶异与探究：“刘村长，恕在下冒昧，贵村竟如此富庶？放眼望去，这房舍皆是砖瓦结构，整齐干净，实在少见”。

刘村长闻言，腰杆似乎都挺直了几分，脸上那份朴实的自豪感油然而生：“托大王洪福！托大王洪福啊！”。

他连声感叹，“自打归了大王治下，咱们村人人都有了足份的田地，只要肯下力气，勤快肯干，攒上两年的收成结余，就能起这么一座砖瓦房！这好日子，都是大王给的！”。

朱扬州听了这话，嘴唇动了动，终究没再言语，只是眼神复杂地扫过那一座座崭新的院落，再次陷入了沉默。

显然，这种普遍的、由底层农户自身努力实现的富裕景象，与他认知中的乡村图景产生了巨大的冲击。

一旁的余万两见状，适时地开口解释，语气带着一种官员特有的清晰条理：“朱先生，这等景象，得益于大王麾下科学院革新了砖瓦烧制之法”。

“如今我大夏各乡各镇，都设有官督民办的砖瓦工坊，技术改良了，产量大增，这砖瓦的价格自然也就降了下来，变得寻常百姓家也负担得起”。

他顿了顿，指向远处几户还在用土坯或半砖半土的房子，补充道：“至于村中尚未全部换成砖瓦房的，并非村民不愿，应该是工坊产出的砖瓦供不应求，一时货物周转不及罢了”。

陈瑞一直饶有兴致地听着，此刻敏锐地捕捉到了“供不应求”这个关键点，“哦？货物不足，那为何不多建几座工坊？既能满足百姓所需，工坊多了，官府收的税赋岂不也跟着水涨船高？岂不是两全其美的好事？”。

他可是知道夏国对工坊商税抓得极严，税率也不低，偷漏税款的惩罚更是严苛到十倍罚没，按理说，官府应该鼓励开坊增税才对。

余万两摇了摇头，脸上露出一丝“你有所不知”的表情，耐心地解释起夏国这套独特的规矩：“陈先生此言差矣，此事，非不为也，实乃大王定下的规矩使