煮；

骨头多的，比如鸡头、鸡脖，以及鸡胸肉被细细撕成了肉丝，另起灶文火慢烤，通过锅内的高温，把鸡脖等部位烘成肉干；

剩下的鸡骨架，烧一锅菜籽油，将骨架放进沸腾的油锅里用武火油炸……

除了要卤的，其余的肉在烹之前，通通用调料腌制了一夜，不多会儿，棚子内便肉香四溢，勾得众人拼命吸鼻子咽口水。

“真香……”

“好香，太香了！”

众人伸长了脖子，眼睛在几口大锅里徘徊了一遍，最后望向站在油锅面前的顾宝如。

宝如手里捏着一根极长的竹筷，不停地轻轻翻搅锅内被炸得滋滋响的鸡骨架，也情不自禁悄悄咽口水。

下晌申时，棚子内摆满了肉干和炸鸡架，香气扑鼻，连寒风都吹不走。

顾宝如腾出空来，终于能好好地喘口气了。

她累得双腿直抽筋，一屁股坐在棚子边沿。呼哧呼哧缓了许久。

缓过了劲儿的第一时间，立马站起身，吩咐几人用筷子夹出一小部分食物，给在场每人都分了一口肉尝尝味道。

尝过味道，众人交口称赞，一个个盯着肉，仿佛狼盯着羊，满脸意犹未尽。

顾宝如吩咐芳姑跟章桂在棚内守着，她将食物分装进海碗里，盖到食盒里，拎起来就去寻傅天烈。

到了议事堂，傅天烈却没在，得让人去通传。

宝如只好在堂厅内又等上两刻钟。

傅天烈从外面进来，披风里兜满了寒气，路过宝如，宝如立马嗅到她身上凛冽清冷的气息。

“大毑，这是我做出来的肉干和炸鸡架……”

顾宝如揭开食盒盖子，迅速将内里的两只海碗端到身旁的桌面来，低声道：

“热卤需要比较长的时间，鸡肉才会更入味，请大毑先尝尝这两样下酒小菜。”

连筷子，她也准备好了。

傅天烈夹起肉，送入口中，咀嚼了几下，脸上没有多余的表情，双眸却有亮芒一闪而逝。

堂厅内只有她们两人，顾宝如观察着傅天烈神色，忐忑问道：

“现在，大毑能允许我走下一步了么？”

这是她们协议过的，要出寨做买卖，必须得傅天烈首肯，假户籍也须由她来安排。

傅天烈放下筷子，在厅堂内来回踱步，过了会儿，才转过脸，冲外头吩咐：

“去，把鸿意喊来。”

门口的守卫一拱拳，飞速跑开了。

回到上首的虎皮椅坐下，傅天烈视线落到宝如脸上：

“准许了。但是……”

她特意停顿了片刻，加重了语气：

“何之远必须得留在寨子里，不能跟你们出寨。”

顾宝如微微怔愣了下，言下之意，等同于变相扣押之远，让之远做人质了。

这件事太紧急，没时间跟芳姑商量。

宝如垂眸，思索了片刻，唇缝间吐出一声“好”，算是答应下来了——

她本就决意留在牛头寨，不再叛逃，只要之远在寨内的生活不变，仍旧能上学堂武堂，相信芳姑也能安心。