说着，宝如低头扯下宋毓赠送的荷包，指头伸探进去。

店家转头对店小二吩咐：“阿英，你快赶去渡头说一声，你和这位姑娘身高差不多，把你的裤子暂时借给她用一用吧？”

“随娘做主。”店小二丢下一句话，就一阵风似的跑了出去。

顾宝如满脸涨红，窘迫道了谢，问：

“掌柜的，我身上银钱不多，你看我该赔多少才好？”

店家摆摆手，笑得慈和：

“不着急算这些账，我先给你拿裤子，你在这儿等一等。”

说罢，就迈腿奔向后方的厢房。

接受了店家的月事带和裤子，顾宝如回到方才的偏间换上，等出来时，店小二也兔子般跑了回来，微微喘着气息道：

“船家说……已经耽……耽误不少时辰、让、让你自己想法子搭……搭下一渡船。”

顾宝如脸色遽然一变，抱起包袱，连斗笠和湿衣也顾不上拿，就夺门而出。

一路狂追到渡头，渡头上空空如也，乌篷船已经行驶出很远一段距离。

“船家……船家！”顾宝如冲着江上焦急大喊：“我还没上船……”

连呼喊了许久，直到小腹微微抽绷，江面也没有传来答话。

大雨才停歇，江水湍急，风裹着泥土的潮湿腥气扑鼻而来。

宝如气急，蹲在地上大口大口喘息着，抬头打量四下，渡头再也不见任何一艘船。

冷静下来，她慌忙又疾跑回店里，询问掌柜：

“从这儿去……羊角县的船……什么时候有？”

没有了客人，店主母女俩也闲了下来。

店主答道：“我们镇一日只有两渡船，清早辰时出发去乌头县上，傍晚酉时归来，姑娘，你要去羊角县，得明儿赶早去乌头县，从哪儿搭去羊角县的渡船。”

店家说话带着下马镇的口音，顾宝如努力抻着双耳，闻言有些失落，又问：

“那……你们这儿能住宿么？”

说着，宝如打量起店里——

麻雀虽小五脏俱全，铺内只有掌柜母女俩，桌凳擦得锃亮，干净整洁；

她们又愿意借自己癸水带和裤子更换，想来应该是诚信本分的生意人，实在无法，自己就在这儿过一夜……

没料想，掌柜却摆了摆手掌，拒绝道：

“咱们店小，只招待粗茶淡饭，不提供住宿，姑娘要是住店，可出门顺着正道儿，到镇中心找脚店和客栈。”

无奈，顾宝如唯有谢过了店家，继续掏铜板买下了裤子和月事带。

店家果真如宝如所猜想，是实诚的，没有敲竹杠，说是粗裤已经很旧了，只收了宝如三十文钱。

顾宝如拎起自己的物件儿，顺着指引，到了下马镇的镇中心。

镇是小镇，不算太热闹，脚店和客栈各有一家。

顾宝如毫不犹豫选了客栈，但没有直接投栈，而是重新买了两身衣裳和几条干净的月事带。

重新乔装成老妇打扮，才去客栈，掏出章婆的户籍牌登记上，住进客栈厢房。