开源市中心人民广场东南角天禧大酒店。

李耀辉已经在这儿打了十七天的工。娟婶没有骗他，从来的那天干到正月十五，一共37天，早上8点半到饭店，打扫卫生，帮厨子择菜，洗菜，中午端盘子，下午三点到五点休息，下午五点半上岗到晚上12点营业结束，过年不休息，结薪一千二。说不累是假的，但他能扛得住，他的耐力一直都在别人之上。越是觉得到了吃苦的临界点，他越是能激发出一份潜在的能力顶上去。而且在这个饭店他吃的很饱，经常有肉，强子作为一个小领班，也很照顾这个同乡，有时他会从客人没动过的剩菜里拿走一个大鸡腿，套在小塑料袋里，趁人不注意塞给在二楼取餐区站着等菜的他。

吃饱了饭，他便觉得马上有了力气，一个硕大的托盘端上四五盘的菜，他也能奋力的举过肩头。这时他会想起在小太阳搬运时的某些下午，一两点了，还没有吃饭，整个胃前后拧在一起，看到那大些的批发包就脚软头晕，如果像现在这样馒头米饭随便吃，土豆丝，日本豆腐随便盛，他能从天明扛到天黑。

因为是个大学生，饭店里的大姐小妹对他都很好，他见过老板两次，那个五十多岁的光头虽然看着凶，对看着李耀辉说：“你就是新来的大学生？强，悠着点让他干，别一开始强度就那么大，撑下来就撑，你放心干，我不短你工钱。”他眼皮也不抬给李耀辉发了一根烟，李耀辉忙说：“不会，不会。”

出了酒店斜穿到对面，有条小路，通向一个以前县水利局的老旧小区，光头老板在那租下了两间90多平的房，放了几张简易床给员工当宿舍。有吃有住，李耀辉很满意，房间里不知道谁放那一个小太阳电暖器，无论如何，比农村那个寒冷彻骨的家强多了。

母亲也跟着娟婶来到城里，她们住在城郊，离这不近，他去过，那只是个棚户区，住着铁皮石棉瓦搭建的房子，一片子简易房周围一大片收废品厂，里面走动的全是农村人，但母亲没有一丝抵触的意思，高高兴兴的挨着娟婶住下了。她愿意来，就来吧，总比一个人待在家强。

早上，他去饭店去的很早，从小父亲就教他，别懒，能多干就多干，吃亏就是占便宜。

桌子摆了，地扫净，去后厨择菜，后厨的备菜大