置。

吏部尚书是个肥差。

吏部尚书是文官里最肥厚的一块肥差。

顾延韬不能丢掉它。

他现在是吏部侍郎，是六部之首。

他一旦失去了吏部，那么他的政敌会很快把这个缺陷抹平，然后换个新的人上台。

他们绝不容许顾延韬活着。

顾延韬必须要保住吏部。

顾瑾之的话，顾延韬并不放在心上。

他也不相信她说的，认为那是太后为了阻拦顾延韬辞官的借口罢了。

既然太后不想顾瑾之回来，顾延韬索性辞官。

他的举动，令太后措手不及。

她以为，顾瑾之是不是偷偷溜回来，要挟自己？

太后心虚，不停安慰自己。

她越想，越觉得是顾瑾之回来了。

于是，她派人去请顾瑾之。

顾延韬知晓，自己若是坚持不休职，太后就会迁怒顾瑾之。

顾瑾之是他们家的女儿，他不能让太后伤害了女儿。

“去请王妃回来。”顾延韬吩咐管家，“叫她速度快点，莫误了吉时。”

管家领命去了。

过了两刻钟左右，管家回来回禀：“老爷，王妃说昨晚睡得不踏实，今日身子不舒服，改日进宫。”

顾延韬蹙眉：“胡闹！她一介弱女子，哪里懂得照料孕妇？”

“是，王妃确实是这么说的。”管家低垂脑袋。

顾延韬道：“你去告诉王妃，太后娘娘想见她。”

管家忙应是。

顾延韬继续坐了片刻，起身往外走。

走了几步，脚步微顿：“王妃什么时候回来？”

“说是午膳前就回来。”管家道，“老奴去看过，王妃的马车已经出城了，应该不会耽搁。”

顾延韬这才放了心。

他出了顾家大院，骑了自己的马，直奔皇宫。

路上，他遇到了陈尚书。

陈尚书也骑了马，看上去心情不错，远远瞧见了顾延韬，立马催促自己的马过来行礼，口称老大人。

他这种做派，简直是欺负顾延韬这样的老古板。

“陈大人，我去趟乾清宫，你慢慢走吧。”顾延韬敷衍他，策马往乾清宫去了。

顾延韬一走，陈尚书就收敛了笑容。

他冷哼了声。

顾延韬去了乾清宫，求见太后。

太后此时心烦意乱。

她不知道怎么面对顾瑾之。

顾延韬是她的堂兄弟，更像是她的亲戚。她和顾延韬之间的关系，比和太后亲昵得多；她是太后的亲妹妹，顾延韬却是顾氏宗室里的旁支。

顾延韬的父亲和祖母，都是顾氏宗室。

他是庶支。

太后对庶支一向优待。

太后的母亲，是顾延韬的嫡母，和顾延韬的母亲是姐妹。

顾延韬的父亲、祖父，是嫡长房。

太后和顾延韬之间的关系，非常疏淡。

顾延韬幼时，太后也没有特别疼他，反而是他的嫡母，对他视如己出，处处护着他。

顾延韬和嫡母感情好。

嫡母去世之后，顾延韬娶了太后的胞妹，生下了顾瑾之，就搬出了顾家。

他和太后更加疏远。