给她：“这是调动十二卫禁军的兵权令符，你带上它。若有需要，京畿兵力任你调遣。”

    她没有接，只是静静看着他：“我不要禁军。我要的是信任??你信我能平乱，也能全身而归。”

    他怔住，随即明白她的意思。她不愿以皇权压人，更不愿让人说她是靠皇帝撑腰的“女将军”。她要的是凭自己一人一剑，再度立威于天下。

    “好。”他收回虎符，只取出一块玉佩塞进她掌心，“这是我母后留给我的护身符，她说能保亲人平安归来。你带着。”

    她握紧那枚温润玉佩，轻轻点头。

    三日后，苏沉音轻车简从，仅率亲卫百人，星夜奔赴幽州。沿途百姓听闻“昭华皇后亲征北境”，纷纷焚香跪送，称其为“活菩萨降世”。

    抵达幽州大营当日，正值朔风怒号，黄沙蔽日。十万将士列阵相迎，铠甲如雪，刀枪似林。她立于点将台上，目光扫过一张张熟悉又陌生的脸庞，开口第一句便是：“我回来了。”

    话音落下，全场轰然跪地：“拜见太傅！誓死追随，万死不辞！”

    她抬手示意众人起身，随即下令彻查雁门关失守真相。三日内，通过审讯俘虏、追查粮道账册、勘察焚烧现场，终于锁定幕后黑手??竟是一名曾受她提拔的副将李崇安！

    此人原是寒门出身，因战功卓著被破格提拔为幽州右路统领。谁料他心怀怨愤，认为自己多年劳苦却始终不得入中枢，反被女子压制头顶，遂暗中勾结西域商团，收受巨资，策划焚粮叛国。

    当李崇安被押至校场时，仍仰天大笑：“苏沉音！你不过是个女人！凭什么执掌兵权？凭什么让万千男儿为你俯首称臣？我宁可亡国，也不愿再看你骑在我等头上作威作福！”

    苏沉音静静听着，脸上无悲无喜。待他说完，她才缓缓起身，走到他面前，声音清冷如霜：“你说我凭什么是统帅？好，我告诉你。”

    她转身面向全军，朗声道：“十年前，先帝驾崩，周怀安谋逆，三十万大军围困京城。是谁带幽州铁骑七日奔袭千里，血战通州桥，斩敌三万，救出被困的当今圣上？是我！”

    将士齐吼：“是太傅！”

    “五年前，西南土司叛乱，烧杀掳掠，百姓流离。是谁孤身深入瘴疠之地，以毒攻毒，连破七寨，逼得酋长自刎谢罪？是我！”

    “是我！！”

    “一年前，黄河决堤，百万灾民无家可归。又是谁日夜巡堤，亲自背沙袋堵口，三天三夜不合眼，最终保住中州命脉？还是我！”

    她声音陡然拔高：“我凭的是血，是命，是十年如一日不曾懈怠的忠诚与担当！而不是什么gender、出身、门第！你们当中，若有谁不服，现在便可拔剑挑战。只要能赢我，这帅印，我立刻交出！”

    全场死寂。

    李崇安脸色惨白，嘴唇颤抖，终究低下了头。

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