周劭入了大理寺，因他身份尊贵，倒没被押入大牢，而是在衙署东侧单独辟了间房供他起居之用，也即将他软禁了。除了才来那一日被寺卿大人恭敬地问过几句话后，便没后文了。

两日后，恰是休沐，便有苏主事来探他。

苏主事今儿一身墨色常服，行走间衣袂翩翩，他一进门，便见周劭端了个鸟笼子在膝上给鹦鹉喂食，不由打趣道：“王爷还真有闲情逸致，竟在大理寺逗起了鸟儿，却让我们跑前跑后跑断腿，您于心何忍啊！”

周劭却笑着敲了敲笼子，道：“你就知足罢，瞧这鹦鹉生了双翅膀却飞不出去，人家倒是想飞前飞后的，可不是不能么？”

“哈哈哈！”苏主事合上门，朝周劭拱了拱手便径自坐在周劭下首，道：“笼子也只能关得住一时，会有展翅高飞的那一日的。”说罢他望了一眼周劭，见他神色有异，便以为是自己方才尚未行礼便坐了，惹得他不痛快，忙起身将礼节补上，这才重新落了坐。

“此案是由刑部和大理寺共同审理，可本王瞧着刑部不过做个陪，按寺卿的意思似乎相关案犯都得移交大理寺？”周劭肃了肃，问苏主事。

“不错，”苏主事也肃了神色，“不过我还能再帮着拖个七八日，这七八日里若是能查出什么眉目，一切便豁然开朗了。”

周劭将鸟笼搁在膝头，转了转拇指上的翠玉扳指，曼声道：“此案只能从两处着手，一是让赵臻改口，他是此案的重中之重，二则是查出潭州领头激起民乱的那帮人，递折子的是哪个？从他那儿着手！”

“王爷安心，下官已派人私下去潭州查探，不出半月便会有结果，不过依下官之见，不必舍近求远，让赵臻说实话要省事得多，只是……王妃先前交代过下官，不可对他其用刑，这倒让下官难办了，”苏主事目光炯炯地望着周劭，就等着他一声示下。

周劭眉头一攒，食指轻轻点着鸟笼，发出叮叮的响，笼子里的绿鹦鹉受了惊，上蹿下跳。

“按王妃的吩咐，不必对赵臻动刑，他与本王有私怨，恨不能将本王千刀万剐了，本王瞧他是以必死之心陷害本王，动刑恐怕也问不出什么了。”

苏主事略略失望，却也拱手道是，“那下官便从另一处着手。”

“朝堂上有什么动向，”周劭将鸟笼搁在案几上，掸了掸蟒袍。

“说起这事儿还真亏了王妃，先前赵荃孙之正几个在朝堂上不安分，王妃去寻了朱国公，现下都老实了，只要皇上想保您，朝堂上便无人敢揪着不放了，”苏主事很为自己为锦秋指路去说服朱国公一事自得，可不曾想周劭却拧了眉，斥他道：“王妃怎会去寻朱国公？她怎晓得赵荃孙之正是朱国公的人？是你告诉她的？好你个苏豫，未经本王允准便撺掇本王的王妃，谁给你的胆子？”

周劭这人做起脸子来相当骇人，浓眉一压，目光一斜，便是审问了无数犯人，人称鬼见愁的苏豫也怕，他忙垂下脑袋，手拱过头顶，颤声道：“王爷息怒，是下官思虑不周。”

周劭虽怒，却也晓得苏主事是为了他，便没再揪着不放，顺了顺气道：“这是咱们爷们儿的事儿，别将她也扯进来，今后倘若她再问你话，你半个字也不得向她透露！”

“是！”苏主事高声应道。

“不过……朱国公怎会插手此事，这倒有些奇怪了，”周劭沉吟。

朱国公向来与周劭交好，又是最讲义气的，本不该在此时落井下石，难道……周劭突然想起先前锦秋说的御花园毒酒那一回朱贵妃妄图栽赃嫁祸之事，难道说此事就是他们兄妹的手笔？若是如此，朱贵妃再在皇帝耳边扇扇枕头风，事情恐怕更棘手了。

苏主事应和道：“说得正是，先前下官也纳罕，可下官