锦秋从朱国公的寮房里出来，面色阴沉着往西面走，即将正午，天上的日头正旸，锦秋执木兰团扇遮了遮面，那日光便透过扇面浅浅地罩住她的脸，将那细腻的面皮儿照得透白。

“这不是姐姐么？”突然，前头拐角处传来熟悉的一声。锦秋脚步一顿，放下团扇，望着迎面走来的鸣夏，心道鸣夏引自己来此果然别有用心，否则她自个儿到寺院里来做什么？想必前头已经挖好陷阱等着她跳了。

鸣夏见锦秋不答，径自走上前与她并肩站着，道：“姐姐方才去见了国公爷，可谈成了？”

锦秋将计就计，故作不屑地哼笑道：“我与他有什么可谈的？不过是喝喝茶罢了。”

鸣夏听出来他们谈得不顺，于是道：“姐姐也别藏着掖着了，国公爷惯会敷衍的，这点我在国公府已领教过了，你若真有事要求他，不如我替你安排。”

“哼，你？”锦秋故意斜了她一眼。

鸣夏捏着帕子抵在鼻尖，笑道：“在国公府的一年半，我也知道国公爷许多风流秘事，凭这个，要从他身上刮下点东西来，不是不能够。”

“哦？”锦秋侧过身子面对她，问：“可你为何要帮我？”

“不为何，就是看不上国公府这些个人的嘴脸，想脱他们一层皮，”鸣夏说：“可我现下没靠山，没路子整治他们，姐姐你的手可否借一借，于你于我都有利，爹爹不是说嘛，真遇见了事儿，还是亲姐妹可靠。”

锦秋微微颔首，心道这条鱼儿上钩了，“那你倒说说你的法子，我洗耳恭听。”

而后，鸣夏便与锦秋做了约定，今日酉时三刻到寺院后山的清风小筑等她，那时她做中间人撮合二人谈成此事。锦秋假作答应。

鸣夏原以为要同锦秋周旋一阵子，未曾想竟如此顺利，于是乐颠颠地回了自己的寮房，吩咐阿义去部署。一想到今日便要除了锦秋这个心腹大患她便心头大悦，抿茶时嘴角一直弯着。

自上回失败后鸣夏便明白了，什么下毒啊推人入水啊，都不如一刀结果来得干脆痛快！虽说如此风险大些，可只要安排得当，火烧不到自己身上。

这一回，鸣夏自认做了万全的准备，首先她派人打探得锦秋入寺只带了五个丫鬟。其次，锦秋求见朱国公是为了自己的夫君，正所谓关心则乱，哪怕她怀疑自己给她挖了陷阱，她也会忍不住在洞口一探究竟的，而她只要一探出头，便必死无疑。

锦秋呢，她自问若不是已与朱国公谈成了，凭方才鸣夏的那番话，她倒真可能急于求成，听信她的话上山去，不过眼下是不能够了。

用过午膳后，锦秋便派韩栋去探寻朱国公和鸣夏的动静。

鸣夏不知去向，可不知她用了什么法子，朱国公竟真上了后山，韩栋跟着他，见他果然去了清风小筑。

寺院的后山是一片密林，有小僧弥上山拾柴踩出一条路，后索性拓了两条小径，又在半山腰建了个竹屋供人歇息，便是清风小筑，可除此之外，这山怎么看都像是个野林子。

小径两侧半人高的草丛中，十多个着草绿色劲装的男子已经蹲了大半个时辰，目不转睛地盯了这小径来处许久，连只蚂蚱也没见上山来。

头头儿李茂终于忍不住了，重重一拍身旁阿义的肩道：“你们究竟怎么个意思，说好是酉时三刻，如今已戌时正了，把我们兄弟几个晾这儿喂蚊子呢？”这深山老林的，即便是白日里蚊虫也多，何况黄昏时分？好几个汉子的脖颈已被叮得通红一片了。

“兄弟们对不住哈，再稍待片刻，我这便下山回禀我家主子，回来之前你们就在这儿守着，甭管人来不来，今儿这银子一定结给你们？成不？”

“得得得，你快下去问个明白，别让