鸣夏自那日后便消停了，锦秋这儿也一切顺遂，小夫妻蜜里调油般，果真过上了周劭先前所盼的，他去上朝她则府门口相送，天凉让加衣，下雨便为他撑伞的和美日子。

眨眼便到了三月，草长莺飞，杨柳春烟。

周劭派出去寻赵臻的人回来报信说他人现下在潭州走漕运，一切如常。周劭忙将这消息传给锦秋，锦秋一听，欢喜得直抹泪，吩咐红螺道：“红螺，快收拾几件衣裳，吩咐下去备妥车马，我要去潭州！”

“慢着，”周劭止住红螺道：“你先退下。”

红螺应是退下了。

锦秋睁着一双泪汪汪的眼望着他，不满道：“难不成你还吃我与表哥的醋，不许我去见他？你这人怎的就说不听呢！”

周劭心疼得紧，白皙的手伸过去，将她眼角的泪珠子揩干净了，道：“原本我是不吃他的醋了，甚至还心怀歉疚，可看你为他哭得这样，我又有些吃醋。”

锦秋拍开他的手，自己用帕子揩了泪道：“你爱吃醋便吃罢，横竖我是要去看他的。”

周劭肃了肃，道：“你现下确实不宜过去，信使说他身子无恙，可他却没来见你，你道为何？他定是不想见你。且潭州那地界怪得很，一遇闰年，四五月便开始下暴雨涨水，五月中旬再坚实的堤坝也得损毁几处，现下过去属实不大安全，所以你还是在京城待着，四月我去潭州监督疏渠工事，那时正好去见他，六月再将他带回来见你，你看可好？”

锦秋若有所思，难道表哥当真如王爷所说不想见她，是因她嫁了王爷未能守信而怨怪她罢？再一想，王爷四月便要离京，府里也才稳定下来，她不能不留在京中打理好家事，让王爷无后顾之忧。于是锦秋揩了泪，坚定望着周劭道：“王爷你答应我，一定要将我表哥带回来见我，你也别吃他的醋了，表哥他……他这辈子有我这么个妹妹，真是苦了他了，”说罢又吸了吸鼻子。

周劭忙将人搂紧怀里，好一通安抚。

……

三月底，正是红杏枝头春意闹，周劭预备离京的前一日，特地领了锦秋去竹里馆看杏花。

竹里馆的杏花开得早，入得馆中，回廊上游人如织，放眼望去，是茫茫一片的粉白，风一拂，下雨似的往青草地上又铺了一层。

周劭今儿着一身雪青色松风壑韵立领锦袍，锦秋则是玉色银纹芙蓉度蝶斜襟褙子，一个清贵风雅，一个弘雅端庄，走在一处惹来不少歆羡的目光。

跟在二人身后的喜鹊心里又不是滋味了，暗暗瞪了锦秋几眼。这些日子她在外间伺候，每每夜间房里总要传来好一阵摇床的响动，还有女子的娇啼，她听得心里似有千万只蚂蚁在啃噬。

春风徐徐拂在面上，将那点儿离愁绪也被吹散了，锦秋露出浅浅笑意，对周劭道：“说起来我还不晓得你喜欢什么花儿呢。”

周劭与锦秋并肩而行，风一吹，雪青色的袍子与锦秋银纹压边的下摆纠缠着，衣袍下的脚步也出奇一致。他似忖了忖，才道：“原是爱莲，后来最爱栀子花。”

“栀子花？”锦秋不解，昂首问道：“我以为这栀子花只有女子才爱，古往今来也少有文人墨客称颂，王爷竟也喜欢？”

锦秋只到周劭肩头高，昂着头望向周劭时，瞳孔里只映着他一个人。周劭看着她眼中的自己，觉着自己愈发高大了，好像他成了她的天，要一辈子护着她才能配得上她这份仰视，他声音轻柔：“只因你身上全是栀子香，从此旁的花再不能入我的眼。”

锦秋只觉耳朵里心里都开出花来，她垂下羞红的脸，左右瞥了一眼，心道从前怎的没发觉这人的嘴这样甜？只是这话让路人听了，真教她臊得慌。

周劭见她这羞赧的模样，真