如今周劭不在身边，锦秋对朝堂上的事儿又不大懂，只能遣府里的管家荣寿去刑部和几位主审此案的大人府上打探，好在这些人都很给周劭面子，能透露的消息一个也没藏着。

次日午时，锦秋坐在八仙桌后望着一桌子佳肴发愣，听说荣寿回来了，忙让人迎进了屋。

荣寿一手抹了汗，上前打千儿道：“见过王妃，此事有眉目了。”

“快说！”

“小的听刑部胡主事说，此案牵连甚广，东南三省抓了不少人，甚至与内阁都有牵涉，好几位京中世家都入了狱，最高的是韩太傅的孙子，皇上的意思是从严来办，决不姑息。”

锦秋听得心惊肉跳，连太傅的孙儿都给送进去了，可见皇上是下了决心了，既然如此，要把人弄出来恐怕不易。

锦秋揉了揉额角，抬手道：“您跑前跑后的不容易，便坐着回话罢。”

“谢王妃，”荣寿拱了拱手，又抹了把汗，这才落了坐，继续道：“但胡主事也说了，宋大人在这些人中算是受贿较轻的，与那些个贪了几十万两的比，他就是牛身上的一根毛，不值一提，且又是王妃您的父亲，圣上应当会从宽处置。”

锦秋提着的一颗心这才放回肚子里，长出一口气，叹道：“万幸，万幸！”说罢吩咐红螺给他抓了把金瓜子，将他屏退了下去了。

直到这时她才有了些许胃口，捉起银筷子夹了夹叉烧鹿脯。

红螺垂首立在一旁，一双交放在小腹处的手来来回回捋着手背，锦秋眼角余光瞥见了，立时想起了什么，搁下筷子问道：“是宋府那儿有什么消息了？”

“小姐，”红螺抿了抿唇，终于抬首道：“方才宋府传话来，说是李家能帮着疏通疏通让人在狱中少受些苦，旁的便无能为力了，至于国公府……国公爷自从上回摔着了腿后便一直在府中修养，不过问朝廷中事了，”红螺越说那声气儿越弱。

锦秋一手抚着额，很不难烦似的摆手道：“撤下罢，吃不下。”

红螺晓得她心烦，也就没多说，立即唤人来撤下饭食，捧上一杯参茶，劝道：“主子您别忧心了，方才荣寿不是带了好消息过来么？”

锦秋摇头道：“只能算半个好消息，那块玉虽不值多少银子，可到底是收下了，皇上这回若要动真格的，光凭这也能治父亲的罪，不成，”锦秋忽而站起身，坚定道：“我得入宫。”

随后她吩咐红螺备下被褥，并遣人按着宋运吃的药方子抓了药，预备待会儿顺道去刑部大牢探望。她自己则去七录斋寻了周劭的腰牌，一切打点妥当便出了府。

锦秋入了寿康宫，可自古后宫不得干政，太后贵妃等人要么没捉摸透皇帝的意思，要么便是晓得了却不敢多言，说起话来模棱两可，锦秋不好直咧咧地问，于是在寿康宫里打了一个时辰的哑谜，最后实在受不住要告辞。

太后最后给她吃了颗定心丸：“这些个王爷里皇帝最喜欢的就是牧之，看着他的面儿也不能把他的岳丈给办了，况且你父亲不就只拿了块玉么，值得什么呢。只是既然与皇家结了亲，凡事就该收敛着些，别给皇家脸上抹黑，更别让牧之为难啊！”

锦秋听着先松了口气，到后头又臊得脸通红，然而没法子，这事说到底是宋运的不对，她只得替宋运认了错，谢了恩。

随后，锦秋的马车便拐去了刑部衙房。刑部大狱在衙房东南角，锦秋凭周劭的腰牌入内，身后跟着的两个丫鬟抱着被褥药材等物给衙役检查，几人一看是广平王妃带来的东西，谁也不敢真查，略略瞧了两眼便让过了。

随后锦秋便由狱卒领着进去了，首先要过一处五尺来宽的长甬道，左右两侧是低矮的监房，关押杂犯。甬道尽头右拐便是内监所在，结构