日子像沭阳河里的水，看似平静，

    底下却藏着旋涡，

    推着人不由自主地往前赶。

    春风才刚吹绿了柳梢，

    县试的布告就赫然贴在了县衙门口的告示墙上，

    白纸黑字，敲定了考期就在一个月后。

    这下子，沭阳县里但凡家里有个读书种子的，

    都像是被抽了一鞭子的陀螺，

    急速旋转起来。

    书铺的生意肉眼可见地红火，

    墨锭和宣纸的价格也悄摸地往上窜了几分。

    茶馆酒肆里，谈论四书五经的声音也压过了往日里的家长里短。

    这股科考的热风，

    自然也刮进了高墙耸立的张府。

    只不过，带来的不是寒窗苦读的紧迫感，

    而是鸡飞狗跳的恐慌。

    我们的张大少爷张诚，彻底慌了神。

    书房里，钱秀才捧着《论语》，

    慢吞吞地讲着“温故而知新”。

    张诚却像屁股底下长了钉子，

    左扭右晃，一个字也听不进去。

    他脑子里反复盘算的不是“学而时习之”，

    而是“他娘的县试怎么过”。

    一想到要跟那些穷酸书生一起挤在号舍里，

    对着考题抓耳挠腮，

    最后交上去一张可能满是墨疙瘩的白卷，

    他就觉得眼前发黑，前途无亮。

    让他读书？不如让他去死！

    “不行！绝对不行！”

    张诚猛地一拍桌子，

    把摇头晃脑的钱秀才和旁边打瞌睡的小厮都吓了一跳。

    “少…少爷？”

    钱秀才手里的书差点掉地上，

    山羊胡子一颤一颤。