鼎文香烛铺搜到的包袱，犹如一枚重磅震天雷，炸得京城地动山摇。

按理说，陈子履堂堂从一品大员，管着半个山东省，也算正经的封疆大吏了。

私下不搞点钱？

不可能，绝对不可能。

单单登莱巡抚署，就有七员带品级的属官。

再加上幕僚、书办、兵丁、杂役、马夫……明面上就五六十张嘴要吃饭。

还有不摆上明面，但必须要付的款项：

派出细作，要给安家费吧？

策反敌将，要给钱吧？

迎来送往，要意思意思吧？

逢年过节，或者宫中有喜，得采买礼物送进京吧？

林林总总下来，每年没有四五千两银子，根本不够支用。

这还是日常开销，遇到特殊情况，还得往上加几倍。

而朝廷下拨的“年例银”才一千两，光给官吏发俸禄，就发不过来。

不从公中挪用一点，四处划拉一番，大家伙一起喝西北风呢？

大明的惯例就这样，换海瑞来掌印，也得想办法充实小金库。

但是贪污这种事情吧，不上称没四两重，上称了一千斤也打不住。

况且还有私铸铜钱、勒索缙绅、私通建奴等好几件，言官不打蛇随棍上才怪了。

一时间，弹劾奏疏如雪花般送进宫中，全部垒成一摞，比朱由检还高。

这次不再是指桑骂槐，也不是空谈对错，而是明确要求，陈子履必须做出解释。

就连曹化淳都私下哀叹，这次恐怕很难过关了。

因为他瞅来瞅去，包袱里的举报，越看越像真的。

尤其多开商号占银场便宜，暗中持有股份一项。

谁坐贵县知县的位置，也得这样干呀，要不然肯定是傻子。

至于卖火箭炮给鞑子，更是一笔糊涂账。

尽管鞑子全射歪了，明军打了胜仗，可谁能证明，这是一场精心谋划呢。

或许只是鞑子不会用，歪打正着而已。

总而言之，包袱里的罪状多达十几桩，谁也不可能解释清楚。

话又说回来，这些罪状可大可小。

毕竟莱州之战打赢了，旅顺之战也打赢了，皇帝若是开恩，也可以不予追究，或者轻拿轻放。

唯有一条，完全无法回避。

不少御史开始怀疑，所谓追查刺客云云，根本就是幌子。

根据他们的推演，真相应该是这样的：

陈子履侦知有义民欲揭发自己，随便找了个由头，授意谢三去拷打、搜查。

哪知老板太刚烈，宁愿阖家上吊，也不肯把包袱交出来。

高捷甚至写好了一份悼词，献给鼎文香烛铺：

【义民兮，呜呼哀哉！……大奸若忠兮，百死而难掩其恶！】

案情太过离奇，报房自然不会放过，派出大量包打听查探。

然后在小报上，长篇累牍地刊登细节。

有一个贵县人站出来作证，包袱里所说的罪状，起码有两三件是真的。

广昌隆回收矿渣，熔炼铅锭，需要大量伙计，所以这在贵县人尽皆知。

大家还以为，这事是官府准许的呢，没想占了朝廷的便宜……

总而言之，这件事引起朝野一致愤慨，所有人都将矛头指向了陈子履。

一半人明下定论，多半要丢官去职。

另一半人则暗暗揣度，会不会像袁崇焕那样，落一个凌迟处死的下场。

陈子履也知道事情严重，趁还能