与邪教勾结，通敌卖国，甚至欲以妖术惑乱朝纲？！”

“臣……臣罪该万死！”刘墉伏地痛哭流涕，声音破碎，“臣……臣也是一时糊涂……被那孽障和妖人蛊惑……他们以臣晚年得子的幼孙性命相胁……臣……臣鬼迷心窍啊陛下！”

他终于崩溃，将如何被白莲教抓住把柄，如何被威逼利诱，如何利用职权为其提供方便，一五一十地交代了出来，只求朕能饶他幼孙一命。

朕听着他的供述，心中并无多少波澜，只有一种深沉的悲哀与厌恶。位极人臣，却如此不堪一击。

“你的幼孙，朕会派人接入宫中抚养，保他无恙。”朕淡淡道，“但你，罪无可赦。”

刘墉闻言，停止了哭泣，惨然一笑，重重磕了一个头：“谢……陛下隆恩……老臣……知罪了……”

朕挥了挥手。两名侍卫无声入内，将瘫软如泥的刘墉拖了出去。等待他的，将是国法的严惩。

御书房内重归寂静。朕疲惫地揉了揉眉心。揪出一个刘墉，朝中就干净了吗？那封信中提到的“圣徒”，恐怕不止他一个。

“陛下。”唐若雪的声音在门外响起。“进来。”

她走入房内，看到朕的脸色，已然明白结果。“陛下，刘墉招供的名单上的人员，已全部监控起来。是否立刻拿人？”

“不。”朕摇了摇头，“名单上都是小鱼小虾，甚至可能是弃子。真正的大鱼，还藏在后面。继续监控，朕要放长线。”

“是。”“李铭那边有消息了吗？”“追兵已至大同府境内，与其交手一次，对方有俄罗斯高手护卫，战力强悍，未能截下，但已咬死他们，正向边境方向逃窜。”

“告诉追兵，不必活捉了。”朕眼中闪过杀机，“就地格杀，所有物品，全部带回。”“是！”

唐若雪退下后，朕独自坐在殿中，看着跳跃的烛火。

内患稍清，外患却迫在眉睫。俄罗斯使团谈判破裂，边境定然不会安宁。李铭携带的机密，绝不能落入俄罗斯手中。

朕提起笔，开始草拟一道道命令。

增兵北疆，加固城防，严查边贸，筹备军械……

战争的气息，已然越来越浓。

而朕，必须做好一切准备。