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突然，一个平稳中却带着一丝刻意阴柔的嗓音在房间内响起，如同冰凉的丝绸拂过耳畔。

一位衣着极为奢华考究的将军缓缓从他的座位上站起身来。

他头戴着两侧高高卷起的、如同积雪般纯白的假发，身为男性，脸上却精心涂抹着厚重的脂粉，眼窝处镶嵌着一块用昂贵精金打造成镜框的单片眼镜，镜片在光线下折射出冰冷的光芒，处处彰显着其病态而又无可置疑的高贵身份。

他手中握着一根镶嵌着宝石的手杖，杖尖在光洁如镜的红木地板上轻轻敲击了一下，那清脆的“笃”的一声，瞬间让室内激动的争论和紧张的气氛为之一滞。

先前那位捏着烟斗的将军，脸上露出一丝意味深长的微笑，他微微欠身，说道：“您有何高见莫里斯将军，我一向信赖您那圆滑周全的处事之道。”

“在其位，自然要谋其利。”

那粉妆艳抹的莫里斯将军，用戴着丝质手套的指尖，慢条斯理地旋转着自己的单片眼镜，另一只手则轻轻拂过数据板上那冰冷的、象征着帝国海军的船舵徽记。

“我的家乡，每年都会涌现出无数优秀的子弟。他们大多出身名门望族，自幼接受最良好的教育，学识广博，能力亦是出类拔萃。其中最为顶尖、最为耀眼的那一小部分精英，才有机会通过严苛的选拔，加入伟大的帝国海军，去探索那无垠的星海。

只可惜啊，这样的名额，实在是太少了，远远满足不了那些翘首以盼的家族。”

他嘴角的笑意再也无法抑制，如同盛开的罂粟般妖冶：“各位同僚，此事不妨就交由我来斡旋一番。

我将为我们所有人，也为帝国海军，撮合出一个各方都能满意、皆大欢喜的成果。诸君完全不必担心帝国海军那帮人会搞出什么难以收拾的名堂来。”

他停顿了一下，用那块精金单片眼镜扫视了一圈在座的同僚，声音中带着不容置疑的自信：“我保证。”

——

嗤——

伴随着液压杆释放时特有的沉闷轻响，天鹰穿梭机那块镌刻着繁复鎏金纹路、足以彰显其使用者不凡身份的奢华踏板，缓缓地、带着一种仪式感地降下，稳稳地搭在了目标舰船的对接港上。

一身雪亮动力盔甲的霍雷肖柯克伦上校，在他一队同样身着精锐甲胄的随行人员的簇拥下，迈着坚定有力的步伐，踏上了“雪风雷响”号的甲板。

这是一艘名副其实的虚空巨鲸，其庞大的舰身长达12公里，宽5公里，巍峨的舰体高达4.5公里，静静悬浮在宇宙中时，其投下的阴影足以遮蔽一颗小行星的光芒。

这是霍雷肖第一次踏上如此宏伟壮丽的舰船，它与其说是一艘船，不如说是一颗在冰冷虚空中漂移的小型人造星球。

他那双如同深邃海洋般的蔚蓝色眼眸，此刻正仔细地审视着眼前这座宛如哥特式大教堂般高耸的巨型舰桥，其复杂的结构和精密的细节，无不彰显着人类帝国黄金时代的辉煌技艺。

即使是帝国海军序列中令人闻风丧胆的报应级战列舰，也未曾带给他如此强烈而直接的视觉与心灵上的双重震撼。

这艘宇宙级的巨型运输舰，其内部结构设计极为巧妙，采用了乘客舱与货舱上下层完全分离的布局，这种奢侈至极的空间规划，使其能够同时承载海量的人员与巨量的物资。

其在工程学层面上战线的伟大与磅礴无匹的气势，远非那些孱弱的钛星人所使用的探索者级飞船所能望其项背。

想要建造一艘这样的巨舰，需要帝皇行走人间时尚存的诸多技术奇迹。

甲板之上，依稀可以看见一些船员正手持高压水枪，紧张而忙碌地冲洗着金属地面。

显然，在霍雷肖这位帝国海军上校正式驾临之前，他们已经进行了一轮相当仓促的清理工作，试图让不