开元十四年末，吐蕃趁大唐君臣东巡未归之际再次主动挑起边衅，却遭到时任凉州都督王君衔尾追击、大破蕃军于海西。

    开元十五年秋，吐蕃再次大举来犯并且兵分两路，其赞普亲率师旅联合突骑施进攻安西四镇，而其大将悉诺逻与烛龙莽布支则再次入袭河西瓜州等地，掳走大量财货。

    王君因为兵少未敢迎击，待到吐蕃撤走组织反击，结果却遭到回纥四部的背刺袭杀，使得陇右河西局势险些崩溃。

    当此时节，时任朔方节度使的萧嵩临危受命奔赴河西就任河西节度使等职，快速的收拾残局、布置防务，并以反间之计使吐蕃赞普杀掉大将悉诺逻，从而打乱吐蕃的进攻节奏。

    等到吐蕃再次发起入侵时，便遭到了唐军的迎头痛击，吐蕃军队接连落败，唐军一度反攻到青海湖以西的区域。而萧嵩也因此一系列的功勋，得以入朝拜相。

    青海以东的赤岭是唐蕃之间在陇右的分界线，其山势高崇、道路崎岖，但又有湟水等诸河流由此而出，吐蕃军队常常由此穿梭进退、寇扰陇右。

    石堡城便是坐落在赤岭崇山峻岭之间的一座重要军事堡垒，因其掌握在吐蕃手中，也使得吐蕃在赤岭一线掌握了极大的主动权，而唐军不得不在陇右河西之间布置重军以被动防守，同时战线也被分割、不能连成一片。

    之前圣人派遣朔方节度使信安王李祎会同河陇诸军商讨攻取石堡城，但河陇诸将却都以石堡城易守难攻，且自大非川之败后便落入吐蕃手中，经营几十年之久，想要攻夺难度实在太大，故而配合度不高。

    但信安王却力排众议，亲率师旅昼夜兼程的奇袭石堡城，一举攻夺这一坚堡，使得大唐再次掌握唐蕃边境战线上的主动权，同时也让唐蕃之间的对抗产生