从最初的恐惧，到麻木，再到一丝丝不敢置信的期待。

……

就在陈枭于临渊城内大刀阔斧地梳理内政、巩固城防的同时，关于临渊城事变的消息，正以比瘟疫更快的度，向着四面八方辐射开去。

距离临渊城最近的三河县县令，是在当天下午收到溃兵报告的。

当时他正在后衙品茗，听到“数万流民攻陷临渊，城守王大人殉国，乱匪打出了‘玄’字旗号”

的消息时，他手中的景德镇瓷杯“啪嚓”

一声落地，摔得粉碎。

“玄……玄旗？”

县令脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“是哪路反王？还是……还是哪家勋贵造反了？”

他不敢怠慢，一面火下令紧闭县城四门，全城戒严，征调所有乡勇民壮上城防守；一面派出加急信使，分别送往郡城、以及……直接通往京师的安国公府。

安国公府的三小姐，正是已故城守王扒皮的正室夫人。

几乎在同一时间，临渊郡的郡守府也收到了消息。

相比於三河县令的惊慌失措，郡守张启明显得更为老辣，但也更加震怒。

“废物！

王扒皮这个废物！

数万流民就能攻陷他重兵把守的临渊城？他平日里克扣军饷、喝兵血的本事都喂了狗吗？！”

张郡守将手中的急报狠狠摔在堂下跪着的信使脸上。

他胸口剧烈起伏，眼中闪烁着惊疑不定的光芒。

“玄字旗……查！

给本官彻查！

这‘玄’字背后，究竟是哪方神圣？是白莲余孽？还是摩尼妖人？亦或是……朝中某些人的手，伸得太长了！”

他立刻意识到事情的严重性。

临渊城不仅是郡内大城，更是连接南北漕运的重要节点，税收重地。

此地一失，不仅他的政绩要大打折扣，更可能引来朝廷的雷霆震怒，甚至……若这股乱匪势力坐大，他项上人头能否保住都是问题。

“传令！”

张郡守深吸一口气，强迫自己冷静下来，“即刻起，全郡进入战时状态！

命令各县紧闭城门，严防死守！

征调郡兵，以及下辖各县团练，由郡尉统一节制，火开赴临渊，务必在乱匪立足未稳之际，将其剿灭！”

“还有，”

他眼中闪过一丝阴狠，“立刻行文监天司驻郡观察使，请他们派人协助！

这‘玄’字旗号，透着邪性，恐怕非是寻常乱匪，或有妖人作祟！”

一道道命令从郡守府出，整个临渊郡的战争机器，开始笨重而缓慢地启动起来。

……

消息传至京城，所引起的波澜，远非地方所能比拟。

先接到消息的，并非朝廷的正式渠道，而是五皇子府上。

一名浑身风尘、做商人打扮的密探，跪在五皇子李琮面前，低声禀报着。

“……殿下，临渊城已于三日前夜间易主。

城守王仁贵确认身亡。

乱民领不明，但城头已改换‘玄’字大旗。

据溃兵所言，匪乃一黑衣持刀巨汉，悍勇无匹，于万军之中阵斩王仁贵。

其麾下乱民亦经初步整编，号‘玄甲军’。”

五皇子李琮，此刻正站在书房的窗边，手中把玩着一枚温润的玉佩。

他听完密探的汇报，脸上并无太多意外之色，反而露出一丝玩味的笑容。

“玄字旗？”

他轻声咀嚼着这三个字，目光投向窗外阴沉沉的天空，“我这九弟……还真是给了我一个不小的惊喜啊。

不鸣则已，一鸣惊人。

竟能在永巷那等绝地，将手伸出宫墙，遥控千里之外的流民，攻陷一座大城